호르무즈 막히자…사우디·UAE, 韓·日에 원유 비축 늘린다
【파이낸셜뉴스 뉴욕=이병철 특파원】 호르무즈 해협 봉쇄가 장기화하면서 사우디아라비아와 아랍에미리트(UAE)가 한국과 일본에 원유 비축을 대폭 늘리는 방안을 추진하고 있다. 중동에 집중됐던 원유 저장 거점을 아시아로 분산해 공급망을 확보하려는 움직임이다.
18일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 사우디와 UAE는 일본 정부에 현재 각각 약 800만배럴인 일본 내 원유 비축량을 최대 10배까지 늘려달라고 요청했다. 양국은 한국 정부와도 비축 확대를 위한 유사한 협의를 진행하고 있다.
사우디와 UAE가 해외 비축 확대에 나선 것은 호르무즈 해협을 둘러싼 불확실성이 장기화하고 있어서다. 홍해에서는 후티 반군의 공격이 이어지는 가운데 호르무즈 해협도 조기에 정상화될 가능성이 낮아지고 있다. 양국은 호르무즈를 우회하는 육상 송유관을 갖고 있지만 이를 통한 수출에는 한계가 있다.
이에 따라 주요 소비시장인 동아시아에 원유를 미리 저장해두면 해상 수송이 차질을 빚더라도 고객들에게 공급할 수 있다. 한국과 일본 입장에서도 중동산 원유를 자국 내에 추가 확보함으로써 공급 충격에 대비할 수 있다.
다만 사우디와 UAE가 요구하는 물량은 일본의 현재 가용 저장능력을 넘어설 가능성이 있다. 외국 산유국에 저장 공간을 더 내주면 일본 정유업체의 상업용 재고와 국가 전략비축유를 위한 공간이 줄어드는 문제도 있다. 현재 저장 규모와 비용 분담 방식을 놓고 협상이 진행 중이다.
일본은 이미 중동 산유국의 해외 원유 저장기지 역할을 해왔다. UAE는 2009년, 사우디 아람코는 2010년, 쿠웨이트는 2020년부터 일본에 원유를 저장하고 있다. 현재 사우디와 UAE가 각각 약 800만배럴, 쿠웨이트가 약 300만배럴을 비축하고 있다. 일본은 전쟁 초기 이 가운데 일부를 실제로 사용했다.
이번 움직임은 이란전쟁이 글로벌 에너지 공급망을 구조적으로 바꾸고 있다는 신호로 평가된다. 중동 산유국들은 호르무즈를 우회하는 송유관을 확대하고 있으며 아시아 수입국들은 중동 이외 지역에서 원유와 천연가스를 확보하는 동시에 자체 비축 확대에 나서고 있다.
[email protected] 이병철 특파원
