AI가 끌어올린 벤처투자…상반기 8.9조 '역대 최대'

벤처펀드 결성액도 역대 2위

[파이낸셜뉴스] 올해 상반기 신규 벤처투자가 9조원에 육박하며 역대 최대 실적을 기록했다. 단순한 투자 규모 확대를 넘어 국내 벤처투자의 무게중심이 플랫폼 중심에서 인공지능(AI)·반도체·로보틱스 등 딥테크 분야로 이동하고 있는 것으로 분석된다.

19일 중소벤처기업부가 발표한 '2026년 상반기 벤처투자 및 펀드결성 동향'에 따르면 상반기 신규 벤처투자는 전년 동기 대비 54.3% 증가한 8조8676억원으로 집계됐다. 벤처투자 호황기였던 2022년 상반기 7조6442억원을 넘어선 역대 최대 규모다.

같은 기간 신규 벤처펀드 결성액도 33.0% 늘어난 8조4366억원으로 역대 상반기 기준 두 번째로 많았다. 투자 집행뿐 아니라 향후 시장에 투입될 대기자금도 늘면서 벤처투자 회복세가 이어질 기반이 강화됐다는 평가다.

출자자별로는 정책금융 출자액이 1조6274억원, 민간 부문은 6조8092억원으로 각각 58.3%, 28.1% 증가했다. 특히 금융기관 출자액은 54.9% 늘어난 2조6061억원을 기록했다. 중기부는 정책 목적 벤처펀드 출자자산에 적용하는 위험가중치를 지난 3월 400%에서 100%로 낮춘 조치가 영향을 준 것으로 분석했다. 제도 개선을 계기로 금융권 자금이 벤처시장으로 유입되는 흐름이 뚜렷해진 것이다.

투자처도 빠르게 바뀌고 있다. 업종별 투자액은 정보통신기술(ICT) 서비스가 1조8600억원으로 가장 많았고 전기·기계·장비 1조5359억원, 바이오·의료 1조541억원 등이 뒤를 이었다. 증가율은 ICT 제조가 143.3%로 가장 높았으며 전기·기계·장비와 ICT 서비스도 각각 90.4%, 62.2% 늘었다.

AI 반도체와 메모리칩, 휴머노이드 등 반도체·로보틱스 분야에서 1000억원 이상의 대형 투자가 잇따르며 관련 업종의 투자 증가를 이끌었다. 과거 플랫폼과 소비자 서비스 중심이던 벤처투자가 AI 인프라와 첨단 제조기술 등 자본집약형 딥테크 산업으로 이동하고 있다는 의미다.

김봉덕 중기부 벤처정책관은 "기존에는 플랫폼 기반 창업과 벤처투자 실적이 컸는데 지난해부터 AI가 부상하면서 AI 솔루션 개발 같은 AI 활용 분야로 투자가 쏠린 것으로 보인다"고 말했다.

다만 게임 분야 투자는 424억원으로 76.3% 감소해 업종별 온도차도 뚜렷했다.

투자 확대는 초기기업과 지역으로도 확산됐다. 업력 3년 이하 초기기업 투자액은 1조8282억원으로 56.4% 증가했고, 투자를 유치한 초기기업 수도 499개에서 643개로 28.9% 늘었다.

지역별로는 비수도권 증가세가 두드러졌다. 수도권 투자액은 3조972억원으로 49.9% 증가한 반면 비수도권은 1조647억원으로 104.7% 늘었다. 수도권에서는 경기도 벤처투자가 106.9% 증가했고, 비수도권에서는 대전이 생명과학·우주항공 분야의 대형 투자에 힘입어 4359억원으로 가장 많았다. 충북도 바이오·정밀화학 분야를 중심으로 투자액이 343.9% 늘어난 1012억원을 기록했다.
벤처투자 확대는 고용 증가로도 이어졌다. 최근 3년간 벤처투자를 유치한 스타트업의 고용은 투자 유치 이후 매년 11% 이상 늘어난 것으로 조사됐다.

김 벤처정책관은 "상반기 벤처투자와 펀드 결성이 모두 큰 폭으로 늘어나며 벤처투자 시장이 본격적인 성장 국면에 진입했다"며 "모태펀드의 모험자본 마중물 역할을 강화하고 세제 혜택 등 정책적 지원도 차질 없이 추진하겠다"고 말했다.

[email protected] 김현철 기자