한화, 美 방산에 4000억 '실탄 장전'…육·해상 거점 동시 타격
현지 자회사에 4150억 유상증자 단행…선제적 투자 재원 확보
K9 차륜형, 美 육군 자주포 시제품 단독 공급…10兆 양산 정조준
필리 이어 별도 지주사 설립…1.7兆 '오스탈USA' 인수전 잰걸음
[파이낸셜뉴스] 한화그룹이 세계 최대 방위산업 시장인 미국 공략을 위해 현지 법인에 4000억원대 대규모 '실탄'을 쏟아붓는다. 최근 미 육군의 차세대 자주포 사업 시제품 단독 공급사로 선정되는 등 굵직한 성과가 가시화되는 가운데, 미국 내 육·해상 방산 생산 거점 확보와 대형 인수합병(M&A)를 차질 없이 완수하기 위한 전략적 승부수로 풀이된다.
23일 업계에 따르면 한화는 최근 미국 방산 자회사인 한화디펜스USA와 전략자산 투자법인 한화퓨처프루프의 유상증자에 잇따라 참여하기로 결정했다. 전체 출자 규모는 최대 2억9900만달러(약 4150억원)에 달한다.
아울러 미국 전략자산 투자를 전담하는 한화퓨처프루프의 1억5000만달러(약 2082억원) 규모 유상증자에도 계열사들이 전량 참여한다. 한화에어로스페이스가 절반인 7500만달러를 대고, 한화오션과 한화시스템(각 18.75%), 한화솔루션(12.5%)이 지분율에 따라 분담하는 구조다. 한화의 이 같은 광폭 자금 수혈은 미국 내 생산 시설 구축과 현지 사업 확장을 위한 선제적 운전자본 확보 차원이라는 게 업계의 공통된 분석이다.
이번 대규모 투자의 기저에는 지상 방산 부문에서의 폭발적인 수주 모멘텀이 자리하고 있다. 가장 눈에 띄는 최신 성과는 미 육군의 '기동전술포(MTC)' 사업이다.
최근 한화디펜스USA는 미 육군의 MTC 시제품 공급사로 단독 선정되며 최대 2억6290만달러(약 3646억원) 규모의 계약을 따내는 쾌거를 거뒀다. 기존 사거리 연장 자주포(ERCA) 프로그램을 취소하고 차륜형 화포로 노선을 변경한 미 육군의 정책 전환을 K9 차륜형 모델(K9MH)로 정확히 파고든 결과다.
한화는 1차로 시제품 6문을 공급하며, 향후 사업 추이에 따라 12문을 추가로 납품하게 된다. 실전 평가를 거쳐 양산(약 500문 예상)에 돌입할 경우 전체 사업비만 10조원에 달할 것으로 추산되는 초대형 프로젝트다. 이를 뒷받침하기 위해 한화는 지난 4월 앨라배마주 오펠리카 공장을 임차해 생산 거점을 마련했으며, 아칸소주에는 미군용 탄약 및 추진제 공장 건설도 추진 중이다.
한화의 다음 타깃은 미 해군 함정과 핵추진잠수함 모듈을 생산하는 방산업체 '오스탈USA'다. 한화디펜스USA는 현재 오스탈USA 지분 100% 인수를 위해 10억5000만~12억달러(약 1조5000억~1조7000억원)의 기업가치를 산정, 비구속적 제안을 낸 상태다. 오스탈USA가 이달 중순 미 해군에 차세대 상륙용주정(LCU 1700급) 초도함을 성공적으로 인도하며 건조 능력을 재입증한 만큼, 인수에 성공할 경우 한화는 미 해군 전투함 핵심 공급망에 단숨에 진입하게 된다.
외부 정책 환경도 우호적이다. 최근 도널드 트럼프 전 대통령 측은 미국에 투자한 외국 조선업체에게 본국에서 미 해군 선박을 2척까지 건조할 수 있도록 허용하는 방안에 긍정적인 입장을 보이고 있어, 향후 한화의 해양 방산 사업에 강력한 '순풍'이 될 것으로 기대된다.
[email protected] 김동호 기자
