'K9 자주포 美 수출' 한화, 현지 방산 자회사에 4000억 실탄 장전

미국 내 육·해상 생산거점 구축
선제적 M&A투자재원 확보 목적

한화그룹이 세계 최대 방위산업 시장인 미국 공략을 위해 현지 법인에 4000억원대 대규모 '실탄'을 쏟아붓는다. 최근 미 육군의 차세대 자주포 사업 시제품 단독 공급사로 선정되는 등 굵직한 성과가 가시화되는 가운데, 미국 내 육·해상 방산 생산거점 확보와 대형 인수합병(M&A)을 차질 없이 완수하기 위한 전략적 승부수로 풀이된다.

23일 업계에 따르면 한화는 최근 미국 방산 자회사인 한화디펜스USA와 전략자산 투자법인 한화퓨처프루프의 유상증자에 잇따라 참여하기로 결정했다. 전체 출자 규모는 최대 2억9900만달러(약 4150억원)에 달한다.

우선 방산 부문 중간지주사인 한화에어로스페이스는 지분 100%를 보유한 한화디펜스USA에 1억4900만달러(약 2068억원)를 출자한다. 이는 그간 누적 투입한 자금(1597억원)을 훌쩍 뛰어넘는 파격적 규모다. 지난 4월 출자액(약 921억원)까지 더하면 올해에만 3000억원에 육박하는 자금이 한화디펜스USA로 향했다. 아울러 미국 전략자산 투자를 전담하는 한화퓨처프루프의 1억5000만달러(약 2082억원) 규모 유상증자에도 계열사들이 전량 참여한다. 한화에어로스페이스가 절반인 7500만달러를 대고, 한화오션과 한화시스템(각 18.75%), 한화솔루션(12.5%)이 지분율에 따라 분담하는 구조다.

한화의 이 같은 광폭 자금 수혈은 미국 내 생산시설 구축과 현지 사업 확장을 위한 선제적 운전자본 확보 차원이라는 게 업계의 공통된 분석이다.

이번 대규모 투자의 기저에는 지상 방산부문에서의 폭발적인 수주 모멘텀이 자리하고 있다.

가장 눈에 띄는 최신 성과는 미 육군의 '기동전술포(MTC)' 사업이다. 최근 한화디펜스USA는 미 육군의 MTC 시제품 공급사로 단독 선정되며 최대 2억6290만달러(약 3646억원) 규모의 계약을 따내는 쾌거를 거뒀다. 한화는 1차로 시제품 6문을 공급하며, 향후 사업 추이에 따라 12문을 추가로 납품하게 된다. 실전 평가를 거쳐 양산(약 500문)에 돌입할 경우 전체 사업비만 10조원에 달할 것으로 추산되는 초대형 프로젝트다.

해양 방산부문 공략도 속도를 내고 있다. 필리조선소 인수와 현지 지주회사 설립을 마친 한화의 다음 타깃은 '오스탈USA'다. 한화디펜스USA는 현재 오스탈USA 지분 100% 인수를 위해 10억5000만~12억달러(약 1조5000억~1조7000억원)의 기업가치를 산정, 비구속적 제안을 낸 상태다. 인수 제안이 성사되면 한화는 미 해군 전투함 핵심 공급망에 곧바로 진입하게 된다.

아울러 미국에 투자한 외국 기업이 본국에서 미 해군 선박을 건조하도록 허용하려는 도널드 트럼프 미국 대통령의 우호적 정책 기조 역시 한화의 해양 사업에 강력한 순풍이 될 전망이다.

[email protected] 김동호 기자