中서 '포름알데히드 배추' 파문…중앙정부 조사 착수
[파이낸셜뉴스] 중국 일부 농촌 지역에서 배추 신선도를 유지하려고 1군 발암물질인 포름알데히드를 사용한 사실이 확인되면서 중앙정부가 특별조사를 지시했다. 문제가 된 배추의 유통 경로와 해외 수출 여부는 아직 파악되지 않았다.
24일 연합뉴스와 관영 신화통신과 중국중앙TV(CCTV) 등에 따르면 중국 국무원 식품안전판공실, 농업농촌부, 국가시장감독관리총국은 허베이성 장자커우시 캉바오현의 이른바 '포름알데히드 배추' 사건을 철저하고 신속하게 조사하라고 현지 당국에 지시했다.
이들 기관은 문제가 된 배추의 유통 경로를 확인해 추가 유통을 차단하도록 했다. 위법 행위가 드러날 경우 법에 따라 엄중히 처벌하라는 지시도 내렸다.
전국 각 지역에는 배추처럼 쉽게 부패하는 채소를 상대로 특별 표본검사와 시장 조사를 진행하라는 지시가 내려졌다.
베이징 최대 농산물 도매시장인 신파디(新發地) 농산물도매시장도 농산물이 들어오고 판매되는 경로 전반을 살피기 시작했다.
신파디 시장은 자체 확인 결과 문제가 된 배추가 시장 안으로 들어온 사실은 없었다고 밝혔다. 현재 판매 중인 배추는 모두 검사 합격 보고서를 갖췄고 공급도 안정적이라고 설명했다.
이번 사건은 중국의 한 블로거가 캉바오현 배추 수매 현장을 촬영한 영상을 공개하면서 알려졌다. 블로거는 현장 작업자들이 배추 신선도를 유지하려고 포름알데히드 용액을 사용하고 있다고 주장했다.
공개된 영상에서는 수매업자들이 배추를 트럭에 싣기 전 한 포기씩 들어 뿌리 부분을 액체가 담긴 대야에 담갔다 꺼냈다. 이 액체는 포름알데히드로 추정됐다.
현장 관계자는 이런 방식으로 처리하면 배추를 2~3일 더 신선하게 유지할 수 있다고 말한 것으로 알려졌다. 화물차 옆에서는 '포름알데히드 용액'이라고 적힌 용기도 발견됐다.
논란이 커진 뒤 캉바오현 정부는 현장 조사에 나섰다. 조사 결과 영상 속 내용은 사실로 확인됐다.
캉바오현 정부는 "수매업자가 배추 운송 과정에서 신선도를 유지하기 위해 저지른 불법 행위"라고 밝혔다. 공안 당국은 관련자와 차량을 대상으로 법에 따른 강제조치를 했다.
현재까지 문제가 된 배추가 한국 등 해외로 나갔는지는 확인되지 않았다. 중국 내에서 어느 범위까지 유통됐는지도 아직 파악되지 않았다.
포름알데히드는 자극성이 강한 무색 화학물질이다. 물에 녹인 수용액은 흔히 '포르말린'으로 불린다.
세계보건기구(WHO) 산하 국제암연구소(IARC)는 포름알데히드를 사람에게 암을 일으킬 충분한 근거가 있는 1군 발암물질로 분류한다.
중국 법규상 포름알데히드는 식품 가공 과정에 보조제로 쓸 수 없다. 식품안전법과 농산물품질안전법은 이를 생산하거나 판매·사용하는 행위도 금지하고 있다.
[email protected] 한승곤 기자
