경찰청장 대행 "장미란씨 목맴사로 추정…우려 끼쳐 송구"

"담당 경찰관 철저히 수사해 책임 물을 것"

[파이낸셜뉴스] 지난 5월 제주에서 실종된 장미란(37)씨로 추정되는 시신이 104일 만에 발견된 가운데 경찰이 현재까지 타살을 의심할 만한 흔적은 확인되지 않았다고 밝혔다.

유재성 경찰청장 직무대행은 24일 서울 여의도 국회에서 열린 행정안전위원회 전체회의에서 발견된 시신이 장씨로 확인됐는지를 묻는 질의에 "현재까지는 추정"이라며 "옷과 슬리퍼, 휴대전화가 동일한 것으로 알고 있다"고 답했다.

정확한 신원과 사망 원인은 국립과학수사연구원 감식 등을 거쳐 확인될 예정이다. 유 직무대행은 "공식 부검은 아직 이뤄지지 않았다"며 신원 확인 시점에 대해 "국립과학수사연구원에 의뢰해야 하는데 최대한 신속하게 하겠다"고 강조했다.

범죄 피해 가능성을 높게 보지 않는 이유에 대해서는 "제주경찰청장에게 보고받은 바로는 목을 매 숨진 것으로 추정한다"고 설명했다. 타살을 의심할 만한 흔적이 없냐는 질문에는 "아직까지는 그렇다"고 답변했다.

경찰은 이날 오전 10시46분께 제주시 한림읍의 야자나무 숲에서 합동 수색을 벌이던 중 장씨로 추정되는 시신을 발견했다. 장씨가 지난 5월 12일 장기 투숙하던 숙소를 나선 뒤 실종된 지 104일 만이다.

장씨와 함께 지내던 연인은 사흘 뒤인 5월 15일 경찰에 실종 신고를 했다. 경찰은 휴대전화 위치 추적을 통해 장씨가 한림항 방면으로 이동한 사실을 파악했지만, 사건을 맡은 A경장은 신고자에게 "장씨와 연락이 닿았고 무사하다"면서 "다만 장씨가 연인 등에게 자신의 위치를 알려주지 말라고 했다"고 사실과 다른 내용을 전달한 것으로 조사됐다.

A경장은 신고 후 약 2시간30분 만에 사건을 종결했으며 경찰 '실종자 프로파일링' 시스템에서도 장씨 관련 관리목록을 삭제했다. 이에 한림항 일대에서 진행되던 수색도 중단됐다. 경찰은 A경장이 시스템에 장씨의 상태를 '변사'로 입력했을 가능성 등을 수사하고 있다.

장씨 연인은 지난달 17일 다시 신고하려 했지만 기존 기록 탓에 접수가 이뤄지지 않았고, 이틀 뒤 장씨 가족이 서울에서 재신고하면서 수색이 재개됐다. 경찰은 이달 초부터 한림항 일대 등을 중심으로 수색을 이어왔다.
A경장이 지난 2일 신고된 60대 남성의 실종 사건도 허위로 종결한 사실이 추가로 드러나면서 경찰은 사건 처리 과정 전반을 들여다보고 있다.

유 직무대행은 "제주 실종사건 수사와 관련해 우려를 끼쳐드린 점을 매우 송구스럽게 생각한다"며 "다시는 이런 사건이 재발하지 않도록 시스템 전반을 살피고 제도적으로 개선하겠다"고 말했다. 그러면서 "담당 경찰관에 대해서도 철저하게 수사해 책임을 묻겠다"고 덧붙였다.

[email protected] 김예지 기자