BMI 84% 감소… 청소년도 비만수술 가능했다 [헬스체크]

[파이낸셜뉴스] 청소년 비만 치료의 선택지가 마땅치 않은 가운데, 성인 대상 수술로 여겨졌던 복강경 위소매절제술이 국내 청소년에게도 효과적이라는 연구 결과가 나왔다.

인천세종병원 외과·소아청소년과 합동 연구팀은 '한국 중증 비만 청소년 환자에서 복강경 위소매절제술의 단기 임상 및 대사 결과 : 후향적 분석'을 통해 이 같은 연구 결과를 발표했다.

청소년의 중증 비만 및 이와 관련한 합병증이 전 세계적으로 심각한 보건 문제로 대두되는 가운데 LSG가 효과적인 치료법으로 주목받고 있지만, 한국 등 아시아 청소년을 대상으로 한 임상 연구 결과는 부족하다는 점이 이번 연구의 배경이 됐다.

연구는 지난 2020년부터 2025년년까지 인천세종병원에서 시행한 총 1824건의 비만대사수술 중 위소매절제술을 받은 청소년 24명의 인구통계학적 특성, 체성분, 수술 전후 검사 결과, 수술 후 체중 감량 결과 등을 분석하는 방식으로 진행됐다.

연구 결과, 수술 후 12개월 시점에서 환자들 모두 유의미한 체중 감소를 보였다. 세부적으로 평균 과체중 감소율과 체질량지수(BMI) 감소율은 각각 84.12%, 84.43%에 달했다. 체지방량도 51.12% 감소했다. 반면, 근육량은 16.67% 감소에 그쳐 상대적으로 보존되는 것으로 나타났다.

또 중성지방과 공복 C-펩타이드도 각각 167.3㎎/㎗에서 67.9㎎/㎗, 4.0㎎/㎗에서 2.4㎎/㎗로 줄었으며, 간 지방 축적도(CAP)와 간 경직도 측정값도 각각 337㏈/m에서 246㏈/m, 7.1㎪에서 5.1㎪로 감소한 것으로 조사됐다.

이성배 인천세종병원 비만대사수술센터장(외과)은 "연구 결과 중증 비만을 가진 한국 청소년에게도 복강경 위소매절제술을 시행했을 때, 수술 첫해 상당한 체중 감소와 함께 대사 및 간 기능 지표의 빠른 개선을 가져온 것으로 나타났다"며 "비만대사수술은 현존하는 비만 치료 중 가장 효과적이다. 체중감량 및 조절은 물론 다가올 미래의 질환까지 예방할 수 있다"고 말했다.

이번 연구결과는 국제비만대사질환외과연맹(IFSO) 및 영국비만대사외과학회(BOMSS)의 공식 저널(Ovesity Surgery) 2026년 7월호(IF=3.4)에 게재됐다. 연구팀은 인천세종병원 비만수술센터 이성배 센터장(외과)·정성우 과장(외과), 이정선 과장(소아청소년과) 등으로 구성됐다.

세계적으로 단일 질환 수술 건수 1위는 비만대사수술이다. 연간 80만건 이상 수술이 행해지고 있다. 고도비만 환자를 대상으로 체중감량 및 유지에 가장 효과적이면서 유일하게 검증된 치료법이다. 암 등 비만 합병증 발생률을 반절로 감소시키며 사망률도 3분의 1로 줄인다.

비만대사수술 중 가장 많이 시행하는 방법은 위소매절제술이다. 위를 바나나 모양으로 절제해 위의 크기를 줄이는 용량 제한형이다. 위 전체 크기가 작아지면서 포만감을 쉽게 느끼게 되며, 호르몬의 변화로 식욕과 입맛이 변한다. 복강경 수술로 통상 1~2일 뒤 퇴원한다.

흡수 제한형인 루와이위우회술도 있다. 위 상부를 작은 주머니 모양으로 분리하고 소장을 Y자 모양으로 연결하는 수술법이다. 음식물이 십이지장에서 췌장액과 담즙액을 만나는 시점을 하부 소장으로 이전시킴으로써 췌장 기능을 보존하고 혈당이 올라가는 것을 차단한다. 2형 당뇨 완전 관해 효과가 우수하며 장기적인 체중 감량·유지 효과가 뛰어나다.

2가지 수술 모두 수술 전 체중의 30~35% 감량 및 15년 이상 감량 유지 효과가 있다. 요요 현상도 굉장히 드물어 수술 후 대부분 환자의 삶의 질이 향상된다. 정부에서도 그 중요성을 인정, 지난 2019년부터 국민건강보험 급여화를 적용했다.

[email protected] 정명진 의학전문기자