농진청, 빗물 활용 무동력 통합 농업용수 공급 기술 개발

빗물 모아 필요시 밭에 공급…하루 물 부족량 최대 57%↓

[세종=뉴시스]김동현 기자 = 농촌진흥청은 마을 단위로 빗물을 모아 밭작물 관개용수로 활용하는 '무동력 통합 농업용수 공급 기술'을 개발했다고 2일 밝혔다.

이번에 개발한 '무동력 통합 농업용수 공급 기술'은 별도 동력원 없이 빗물을 모아 저장하고 필요할 때 밭에 공급하도록 설계됐다. 빗물(강우 유출수)을 그대로 흘려보내지 않고 농업용수로 활용하는 것이 핵심이다.

이 기술은 '집수-전처리-저장-이송' 4단계로 이뤄진다. 먼저 지표면을 흐르는 빗물을 집수장치에 모으고, 원심력을 이용한 장치(하이드로 사이클론)로 흙과 이물질을 걸러 낸다.

이후 걸러진 물은 주 물탱크에 저장되며, 탱크가 가득 차 넘치는 물은 다음 물탱크로 넘어가 마을 단위로 필요한 용량까지 확보할 수 있다. 이렇게 저장한 물은 낮은 곳은 높이차를 이용해 물을 흘려보내고, 높은 곳은 수격펌프를 이용해 최대 12m 높이까지 무동력으로 보낼 수 있다.

연구진이 기후·지형 여건이 다른 2곳에서 2023년 4월부터 2025년 11월까지 현장 실증한 결과, 하루 평균 물 부족량은 최대 57% 감소했다. 최대 연속 물 부족 일수도 18~21일에서 13~16일로 가뭄 시 피해를 완화하는 효과를 보였다.

이처럼 농촌 현장에서 가뭄에 대응할 수 있는 실용적인 기술이라는 점을 인정받아 행정안전부 '대한민국 재난안전 연구개발 대상'에서 장관상을 받았다.

농진청 관계자는 "전기도, 끌어다 쓸 물줄기도 없는 농촌 현장에서 쉽게 적용할 수 있는 것이 이 기술의 가장 큰 장점"이라며 "기후 위기 시대에 밭작물 가뭄 피해를 줄이는 실질적 대안으로 확산해 나가겠다"고 말했다.

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