여야 "현대차그룹 '수소차 23억km 운행 데이터'가 경쟁력...입법·예산 지원 지속"

국회수소경제포럼, 남양연구소 방문
현대차그룹 "일관된 정책 환경이
수소 생태계 재도약의 열쇠"
새만금 AI 밸리 등 민관 협력 모델 제시

[파이낸셜뉴스]수소 산업이 시장 형성 초기 단계에서 정책 불확실성에 발목 잡혀 있다는 지적이 이어지는 가운데, 국회 차원에서 현대차그룹의 목소리를 직접 듣는 자리가 마련됐다. 세계 최대 규모인 23억km의 수소전기차 실주행 데이터로 글로벌 경쟁력을 확인한 현대차그룹은 이를 뒷받침할 예측 가능하고 일관된 정책 환경이 필요하다고 강조했다.

2일 국회의원 연구단체 '국회수소경제포럼'은 현대차·기아 남양연구소를 방문했다고 밝혔다. 첨단 기술개발 현장을 점검하고 국회 차원의 수소 생태계 지원 방안을 모색하기 위한 자리다.

현장에는 이종배 의원을 비롯해 조배숙, 안호영, 김주영, 박형수, 김소희 의원 등 포럼 소속 의원 7명이 참석했다. 산업계에서는 김재홍 한국수소연합 회장과 서흥원 한국수소연료전지협회 부회장이, 현대자동차그룹에서는 장재훈 부회장과 임원진이 자리했다.

참석 의원들은 수소 생산부터 수송·저장·활용에 이르는 전 주기 기술을 둘러봤다. 연료전지 시스템, 수전해 기기, 수소 충전 솔루션, 배터리 시스템 등 현대차그룹의 기술 성과물을 통해 수소 경제를 뒷받침할 핵심 기술의 발전 수준과 산업 적용 가능성을 확인했다.

특히 30년 가까이 축적된 기술력이 담긴 차세대 연료전지 개발 현황이 관심을 모았다. 현대차그룹은 가격은 낮추면서 크기를 줄이고 출력과 내구성은 끌어올리는 방향으로 개발을 진행 중이라고 설명했다.

의원들은 이런 기술개발의 결과로 한국이 수소차 시장에서 앞서가고 있고, 누적 23억km에 달하는 세계 최대 규모의 실제 운행 데이터를 확보한 점을 높이 평가했다. 이를 토대로 글로벌 경쟁력을 더 끌어올리기 위한 지원책을 심도 있게 논의했다.

현대자동차그룹은 수소 생태계의 재도약과 안정적인 투자를 위해서는 예측 가능하고 일관된 정책 환경이 필수적이라고 강조했다. 수소 승용·상용차와 철도차량 등 모빌리티 분야, 수전해 산업의 성장을 뒷받침할 실효적인 정책 지원을 제안하는 한편, 에너지·AI·데이터센터·로보틱스를 결합한 혁신성장 거점 '새만금 AI 밸리'를 대표적인 민관 협력 모델로 제시했다. 이런 국내 실증 경험을 바탕으로 '수소 생태계 패키지' 수출 사업을 추진해 글로벌 시장 확대와 국가 경쟁력 강화를 이끌겠다는 구상도 함께 밝혔다.

장재훈 현대차그룹 부회장은 "수소경제의 성패는 기술과 산업 역량뿐 아니라 이를 뒷받침하는 정책의 예측 가능성과 일관성에 달려 있다"며 "정부와 산업계가 같은 방향으로 협력할 때 기업이 지속적으로 투자에 나설 수 있고, 이를 토대로 글로벌 수소 산업 주도권 확보와 국가 경쟁력 강화도 가능해질 것"이라고 말했다.

한국수소연합은 현장의 애로사항을 구체적 사례와 함께 전달했다. 에너지 산업 특성상 시장 형성에 오랜 시간이 걸리고 수급 인프라를 동시에 갖춰야 하는 만큼, 가치사슬 전반에 걸친 지속적이고 종합적인 지원이 필요하다는 취지다. 김재홍 한국수소연합 회장은 "정부가 수소 시장 활성화를 위해 안정적인 수요 기반을 마련하고 정책의 일관성을 유지해야 한다"며 수소 생산보조금 도입, 수소 배관망 구축, 충전 인프라 확대 등을 건의했다.

포럼은 이번 방문을 계기로 산업 현장의 연구개발 노력과 수소 산업 확대를 뒷받침하기 위한 입법·예산 지원을 이어가기로 했다. 특히 현재 논의 중인 수소사업법과 수소도시법 제정에 속도를 낼 계획이다. 두 법이 만들어지면 수소 시장 확대와 지역별 수소 수급 거점 형성도 빨라질 것으로 기대된다.

이종배 포럼 대표의원은 "수소 산업은 탄소중립을 위한 에너지 산업을 넘어 대한민국의 새로운 수출산업으로 키워야 할 국가전략산업"이라며 "국내에서 안정적인 시장과 성공사례를 만들고, 이를 토대로 세계 시장에 진출할 수 있도록 지원해야 한다"고 강조했다.

안호영 포럼 연구책임위원은 "현대자동차그룹이 새만금에서 추진하는 수소 사업과 이를 활용한 AI 데이터센터, 피지컬 AI 프로젝트의 성공이 수소 산업 전반에 새로운 전환점이 되길 바란다"고 밝혔다. [email protected] 김동찬 기자