"추석 3주 전부터 불씨 조심"...벌초·성묘객 산불 80% 집중
국립산림과학원, 15년간 데이터 분석… 안동·합천·포천 등 묘지 밀집지역 고위험
[파이낸셜뉴스] 추석을 앞두고 벌초 및 성묘객이 늘고 있는 가운데, 추석 3주 전부터 성묘객으로 인한 산불 발생 위험이 급증하는 것으로 나타나 주의가 요구된다.
7일 산림청 국립산림과학원에 따르면 최근 15년간(2011~2025년) 발생한 성묘객 산불 182건을 데이터화해 분석한 결과, 전체 성묘객 산불의 약 80%가 추석 3주 전부터 추석 연휴 사이에 집중됐다.
시기별로 보면 추석 14~21일 전 발생 건수가 6건으로 가장 많았고, 추석 1~7일 전이 5건으로 뒤를 이었다. 이는 설이나 청명, 한식 등 4대 명절 전체를 다뤘을 때 '명절 1~7일 전(42건)'에 산불이 집중되는 것과 비교해 시점이 다소 빠른 편이다. 추석의 경우 풀이 무성해지는 시기와 맞물려 사전 벌초 작업이 다른 명절보다 일찍 시작되기 때문으로 풀이된다.
공간적 특성 분석에서도 명확한 상관관계가 드러났다. 묘지 밀도가 높고 묘지와의 거리가 가까운 지역일수록 산불 발생 확률이 비례해서 높아졌다.
특히 성묘객 산불 발생 확률이 0.5를 초과하는 '고위험 지역'은 경상도와 경기도 일대에 다수 분포한 것으로 확인됐다. 대표적인 고위험 시·군으로는 경북 안동시(3만4974㏊), 경남 합천군(3만1660㏊), 경기 포천시(2만3082㏊) 등이 꼽혔다.
최근 기후변화로 인해 가을철 건조한 날씨가 예년보다 일찍 시작되면서 성묘객에 의한 작은 불씨가 순식간에 대형 산불로 번질 위험성도 함께 커졌다. 특히 벌초 작업 중 사용하는 예초기의 금속 날이 돌이나 자갈과 충돌할 때 발생하는 미세한 불꽃이나, 작업자들의 흡연 및 돗자리·쓰레기 소각 행위가 주요 산불 원인으로 지목된다.
안수정 국립산림과학원 산불연구과 연구사는 "추석 전 3주간은 성묘객에 의한 산불 위험이 가장 고조되는 시기인 만큼, 고위험 시·군을 중심으로 산불 감시와 예방 태세를 강화해야 한다"면서 "성묘나 벌초 때는 라이터 등 화기 소지를 삼가고 산불 예방 수칙을 철저히 지켜야한다"고 말했다.
[email protected] 김원준 기자
