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속초시, 양양공항 활성화 해법으로 '광역 관광·교통' 제안

연합뉴스

양양 공항 취항지역 중심 공동 마케팅으로 외국인 관광객 유치

속초시, 양양공항 활성화 해법으로 '광역 관광·교통' 제안
양양 공항 취항지역 중심 공동 마케팅으로 외국인 관광객 유치

(속초=연합뉴스) 류호준 기자 = 강원 속초시가 양양국제공항 활성화를 위해 개별 지방자치단체 단위의 관광 마케팅에서 벗어나 강원권을 하나의 관광권으로 묶는 공동 관광상품 개발과 광역 교통체계 구축이 필요하다고 제안했다.

시는 전날 양양국제공항에서 문화체육관광부 주관으로 열린 '지방 공항 연계 지역관광 활성화 협력 포럼'에서 양양국제공항과 강원권 관광을 연계하기 위한 방안을 제시했다고 8일 밝혔다.

우선 양양국제공항 취항 노선 확대와 함께 공항을 통해 입국한 외국인 관광객이 강원지역 여러 관광지를 편리하게 둘러볼 수 있는 기반을 마련해야 공항 활성화 효과를 지역 관광으로 연결할 수 있다고 설명했다.

시에 따르면 지난해 속초를 찾은 방문객은 2천600만4천960명으로 전년보다 4.9% 증가했다.

이 가운데 외국인 방문객은 33만6천197명으로 전체 방문객의 1.3%를 차지했다.

속초에는 설악산과 속초관광수산시장, 속초 해수욕장, 아바이마을, 척산온천 등 관광자원이 있으며 400여개의 숙박시설을 갖추고 있다.

시는 이 같은 관광자원을 양양국제공항과 연계해 외국인 관광객 유치를 확대하기 위해서는 인근 시·군과 항공사, 여행업계 등이 함께 참여하는 광역 관광 전략이 필요하다고 판단했다.

첫 번째 방안으로는 '강원권 공동 관광상품 개발과 글로벌 마케팅 강화'를 제시했다.

각 지자체가 개별적으로 해외 홍보와 관광상품 개발에 나서는 방식으로는 양양국제공항 취항 노선과 연계한 대규모 외래관광객 유치에 한계가 있다는 것이다.

이에 양양국제공항 취항 지역을 중심으로 인근 시·군과 여행사, 항공사 등이 참여해 여러 지역의 관광자원을 묶은 상품을 개발하고 현지 여행사와 글로벌 온라인 여행플랫폼을 활용한 공동 마케팅을 추진하자는 구상이다.

또 문화체육관광부와 도에 공동 관광상품 개발과 글로벌 마케팅에 필요한 국·도비 지원을 건의하고, 한국관광공사에는 글로벌 여행플랫폼과 연계한 홍보·마케팅 지원을 요청했다.

두 번째 방안으로는 양양국제공항과 강원권 주요 관광지를 연결하는 교통 인프라 구축을 제시했다.

현재 속초시외버스터미널과 양양국제공항을 연결하는 버스가 하루 2회 운행하고 있으며 양양 종합여객터미널과 속초에 오가는 버스도 운행되고 있다.

그러나 항공편 도착 시간과 대중교통 운행 시간이 맞지 않을 경우 외국인 관광객이 장시간 기다리거나 여러 차례 환승해야 하는 불편이 발생할 수 있다.

이에 따라 양양국제공항에서 양양과 속초 등 강원권 주요 관광지를 연결하는 외래관광객 전용 셔틀버스를 운행하는 방안을 설명했다.
항공편 운항 일정에 맞춰 탄력적으로 운행하고 공항과 주요 승하차 지점에는 다국어 노선도와 시간표 등 관광객을 위한 교통 안내 체계를 마련하자는 내용이다.

이를 통해 외국인 관광객이 공항에 도착한 뒤 복잡한 환승 없이 주요 관광지로 이동할 수 있도록 하자는 취지다.

이병선 시장은 "양양국제공항 활성화를 위해서는 공항 자체의 노선 확대뿐 아니라 입국한 관광객이 강원권 관광지를 편리하게 이동하고 머물며 소비할 수 있는 구조를 함께 만들어야 한다"며 "인근 시·군과 항공·여행업계가 공동 관광상품과 교통체계를 구축할 수 있도록 중앙정부와 관계기관의 적극적인 지원과 협력을 끌어내겠다"고 말했다.