세스코 '미세플라스틱 분석' 공인시험 기관 인정
세스코가 물속 미세플라스틱을 분석하고 공인시험성적서까지 발급할 수 있는 체계를 갖췄다. 식품·음료와 제조 공정 전반에서 미세플라스틱 관리 수요가 커지는 가운데 연구개발 단계의 분석 역량을 공인 시험 서비스로 확장했다는 의미가 있다.
세스코는 이물분석센터가 '물 중 미세플라스틱 분석' 분야에 대한 한국인정기구(KOLAS) 인정 범위를 확대했다고 14일 밝혔다. 이물분석센터는 200nm 수준의 초미세 입자까지 분석할 수 있는 기술을 확보하고 있다. 그동안 식품의약품안전처, 국립환경과학원 등 전문기관과 물·식품 속 미세플라스틱 분석 시험법 개발과 유효성 검증을 진행해 왔다.
단순 검출뿐 아니라 입자의 크기·재질·형태 등 시료 특성을 정밀 분석하고, 제조·가공 공정을 비교해 미세플라스틱이 어느 단계에서 발생하는지 원인을 규명하는 연구도 이어가고 있다.
국제 공동연구도 확대 중이다. 올해 유럽연합(EU)의 연구·혁신 프로그램인 '호라이즌 유럽' 연구과제 수행기관으로 선정돼 영국과 프랑스, 스페인 등 10개국 19개 연구기관과 공동연구를 진행하고 있다. 향후 4년간 식음료 제조 공정에서 발생하는 미세·나노플라스틱의 발생 경로를 규명하고 이를 모니터링·제어하는 기술을 개발할 계획이다.
세스코는 이번 KOLAS 인정 범위 확대를 계기로 그동안 축적한 연구개발 역량을 국제표준에 기반한 공인 시험으로 연결할 수 있게 됐다고 설명했다. 앞으로 물뿐 아니라 식품·음료, 용기·포장재 등으로 분석 대상을 넓혀 미세플라스틱의 발생 특성과 원인을 규명하는 연구를 확대할 방침이다.
김현철 기자
