李대통령 "재생에너지 전환, 중동전쟁으로 어려움"…원전 논의도
파티 비롤 IEA 사무총장 접견
"韓 전기화 정책 세계 모범"
재생에너지 전환 속 원전 활용 공감대
[파이낸셜뉴스] 이재명 대통령은 중동발 에너지 위기 속에서 재생에너지 중심의 에너지 전환과 원자력 발전의 역할을 함께 점검했다. 국제에너지기구(IEA)는 재생에너지가 향후 주력 전원으로 자리 잡는 가운데 원전도 화석연료 의존도를 낮추는 보조 전원으로 활용할 수 있다는 입장을 밝혔다. 특히 한국의 전기화 정책과 산업 역량을 세계적 모범 사례로 평가했다.
이 대통령은 17일 오후 청와대에서 파티 비롤 국제에너지기구(IEA) 사무총장을 접견하고 "전 세계적으로 에너지 위기가 고조돼 국제에너지기구도 고민이 많을 것 같다"며 "대한민국은 국제에너지기구의 전략적 방침에 따라서 국제적인 협조를 아끼지 않겠다"고 밝혔다.
이 대통령은 특히 "우리도 에너지 체계를 재생에너지 중심으로 대대적으로 바꾸는 중이긴 한데, 최근 중동 위기 때문에 생긴 에너지 위기로 인해 이러한 전환에 큰 장애가 되고 있는 상태인 것 같다"고 말했다.
이어 "대한민국에도 중대한 국면이고 전 세계적으로 에너지 관련해서는 위기의식이 높을 텐데, 그 대응 방식이나 앞으로 전개될 상황에 대해서 좋은 의견 부탁드린다"고 했다.
이날 접견에서 이 대통령은 국제 에너지 위기 상황에서 이를 극복하기 위해 IEA가 기울여 온 고민과 노력에 공감했다고 강유정 청와대 수석대변인이 서면 브리핑을 통해 밝혔다. 이어 우리나라도 재생에너지 중심으로 에너지 구조를 전환하는 과정에서 중동전쟁으로 인해 에너지 전환에 어려움을 겪고 있다며, 이에 대한 대응 전략을 물었다고 한다.
특히 이 대통령은 태양광, 풍력 등 재생에너지를 통해 전기화로 나아가는 과정에서 중동전쟁으로 인해 각국이 화석연료 의존으로 회귀하고, 원자력 발전 의존도도 높아지는 추세라며 원전에 대한 입장을 문의했다.
비롤 사무총장은 프랑스, 스웨덴, 영국, 네델란드 등에서 기존 원전의 보전과 함께 신규 원전을 확대하고 있다고 답했다. 또 재생에너지가 주력 전원의 지위를 확고히 할 것이나, 원전도 보조적으로 운영되면 화석연료 의존도를 낮추고 온실가스 배출 감축에 기여할 수 있을 것이라 답변했다고 강 수석대변인이 밝혔다.
아울러 비롤 사무총장은 한국의 자동차 산업이 전기화를 주도할 수 있을 것이라고 했다. 특히 전기차 가격이 하락하면서 수송 부문의 주력이 되면 전기차, 배터리 제조 기반이 탄탄한 한국이 교통 부문 전기화를 주도할 것이라 평가했다.
[email protected] 최종근 기자
