트럼프 일가, AI·데이터센터 투자 확대…'이해충돌' 논란 재가열

WP "AI 개발 속도조절 반대하며 델·마이크론 등 주식 매입"
두 아들도 관련 사업 투자
백악관 "독립 운용해 문제 없어" 반박

[파이낸셜뉴스] 도널드 트럼프 미국 대통령과 그의 가족이 최근 인공지능(AI) 개발 속도를 둘러싼 업계 등의 논란 속에 AI·데이터센터 등 관련 산업에 광범위한 투자를 하고 있는 것으로 파악됐다.

20일(현지시간) 미 일간 워싱턴포스트(WP)는 "트럼프 대통령의 재산공개 자료와 기업 발표 등을 분석한 결과, 트럼프 일가의 사업·투자가 AI 붐 수혜 산업과 밀접하게 얽혀 있다"고 보도했다. WP는 "이 때문에 트럼프 정부의 AI 정책 결정이 대통령 개인의 자산 가치에도 영향을 줄 수 있다는 이해충돌 우려가 제기된다"고 지적했다.

트럼프 대통령은 재집권 이후 AI 개발을 가속해야 한다는 입장을 유지해 왔다. 중국에 기술 주도권을 내줘선 안 된다는 이유에서다. 이런 가운데 트럼프 대통령의 투자 계좌에선 AI 산업 성장과 밀접한 기업의 주식 거래가 다수 확인됐다고 WP가 전했다.

WP에 따르면, 트럼프 대통령이 작년 1월 백악관에 복귀한 후 공개된 주식 거래 약 3만건 중엔 AI용 반도체와 서버, 데이터센터 전력 인프라 관련 기업들이 포함돼 있다. 그는 그간 △델 테크놀로지스 △마이크론 테크놀로지 △전력설비업체 GE 버노바 주식을 매입했으며, △브로드컴 △텍사스인스트루먼트(TI) △크레도 테크놀로지 △슈퍼마이크로컴퓨터 주식도 산 것으로 알려졌다. 이들 기업 상당수는 AI 데이터센터 투자 확대에 따라 수요가 늘어나는 분야에 속한다.

이런 상황인 가운데, 데이비스 잉글 백악관 대변인은 "트럼프 대통령의 투자는 모두 독립적인 자산운용자들이 관리하고 있어 이해충돌이 없다"고 주장했다. 투자 계좌는 슈와브1000 등 공인된 지수를 자동 추종하는 컴퓨터 기반 모델을 통해 운용되고 있어 트럼프 대통령이나 가족이 특정 종목 매매 시점이나 투자 대상을 지시하거나 관여할 수 없다는 것이다.

그러나 버락 오바마 정부 시절 정부윤리국(OGE) 국장 대행을 지낸 돈 폭스는 "이해 상충 관련 규정 도입 이후 그 어떤 대통령도 이런 식으로 재산을 관리한 적이 없다"는 반응을 보였다. 이와 관련, 앞서 미국은 1962년 연방 형법에 공직자의 재정적 이해충돌을 제한하는 조항을 도입했으며, 워터게이트 사건 뒤인 1978년 정부 윤리법 제정을 통해 고위 공직자 재산 공개 등 윤리 감시 체계를 강화한 바 있다.

WP는 "트럼프 대통령 본인과 가족이 관여하는 사업들도 AI 인프라 분야로 그 영역을 계속 넓히고 있다"고 전했다.

일례로, 트럼프 대통령이 대주주인 트럼프미디어앤드테크놀로지그룹(TMTG)은 최근 핵융합 기업과의 합병을 발표했다. 합병 대상 기업은 AI 데이터센터 확산 등으로 급증한 전력 수요를 겨냥해 발전소 건설을 추진하고 있다.

또한 트럼프 대통령 장남 도널드 트럼프 주니어는 플로리다 소재 벤처캐피털 1789캐피털의 파트너로 활동하고 있다. 1789캐피털은 최근 12억달러(약 1조6700억원) 규모 펀드를 조성했으며, AI 데이터센터 등 디지털 인프라 관련 사업도 투자 대상으로 삼고 있다고 알려졌다.

차남 에릭 트럼프 역시 투자회사 아메리칸벤처스를 통해 AI를 활용하는 방산·로봇 기업 등에 투자하고 있다. 트럼프 주니어와 에릭 트럼프는 앞서 AI 인프라 구축을 겨냥한 '아메리칸 데이터센터스' 설립에도 참여했다.

이런 배경이 있는 가운데, 최근 트럼프 대통령은 AI 기술 위험을 이유로 그 개발 속도를 늦춰야 한다는 주장을 "사기"라며 일축했다. 그는 기존 법 집행과 별도로 'AI 포스'를 통해 AI 산업 문제를 다루겠다는 구상도 밝혔다.

[email protected] 홍채완 기자