SMR 제조-개발-실증 패기지 정책 추진...시장 선점 속도 높인다

[파이낸셜뉴스] 정부가 소형모듈원자로(SMR)를 국가전략기술로 추진중인 가운데, SMR 연구와 실증을 동시 추진하며 전략 산업화한다. SMR 개발 속도를 높이기 위한 '제조-개발-실증'의 패키지 정책으로 글로벌 원전 시장을 선점한다는 목표다.

21일 서울 여의도 글래드호텔에서 열린 '차세대 SMR 생태계 구축 전략 컨퍼런스'에서 과학기술정보통신부는 이 같은 SMR 정책 방향을 제시했다. 구혁채 과학기술정보통신부 1차관은 "전세계적으로 원전 시장이 2060년까지 최소 2배, 최대 3배 늘어날 것으로 예상되는 상황에서 글로벌 원전 시장을 누가 선점할 것인가가 중요하다"며 "이제 SMR이 R&D(연구개발)에 머물러서는 안되고 R&D와 실증을 동시에 하며 전략 산업화해야한다"고 강조했다. 이어 "우리나라가 가진 원전 건설과 연구 인력을 통해 좀 더 (원전 개발)속도를 높여 나가야 한다"며 "속도를 높이고 확대하는 방안을 고민하겠다"고 말했다.

실제 이날 컨퍼런스에서는 차세대 SMR 정책 지원방향에 대한 방향이 소개됐다. 공급과 수요, 제도, 생태계 등 4가지 측면에서의 과제다.

이영준 한국원자력연구원 원자력진흥전략본부장은 "원자력은 24시간 안정적으로 에너지를 공급하면서도 이산화탄소 배출이 없는 거의 유일한 청정에너지로, 세계 각국에서는 친원전 국가는 원전을 확대하고 탈원전 국가는 다시 유턴하고 있다"며 "이처럼 선진국 각국이 주요 에너지원으로 원자력을 발전 시키는 상황에서 우리나라는 패키지 형태의 SMR 정책을 추진중"이라고 말했다.

이 본부장은 "차세대 SMR의 제조와 실증은 한번에 준비가 돼야한다"며 "개발-제조-실증을 동시 패키지화하는 정책을 수립중이다. 개발에서 제조 실증과 핵연료 수급의 사슬을 구축하는 공급 추진을 해야한다"고 했다. 이어 "SMR 설계 기술의 민간 이전과 대량 생산 공정을 혁신해야한다"며 "이 같은 공급으로 사업화 전문역량을 육성하고 수출을 촉진하는 방향으로 나아가야 한다"고 전했다.

또 "공공에서 민간주도로 정책을 추진하고자 한다"며 "SMR이 다양한 산업 분야에 사용될 것이기 때문에 더이상 공공에서만 의존해서는 안된다"고 덧붙였다.
이 본부장은 이와 함께 "이를 위한 제도적인 거버넌스도 중요하다"며 과기정통부가 주도해서 통합적인 거버넌스를 만들고 한 목소리로 제도 개선을 지원하겠다"고 전했다.

SMR 컨퍼런스는 올해가 첫 시작으로 '차세대 SMR: 기술에서 산업으로, 세계로 뻗어가는 에너지'라는 주제로 열렸다. 과기정통부와 원자력연,한국연구재단, 선진원자로산업기술연구조합 등이 참여했으며 현대건설과 대우건설, 포스코이앤씨 등 산업계에서도 참석해 정책과 기술, 산업에 대한 논의를 진행했다.

[email protected] 연지안 기자