고려아연 美 제련소, 연방 환경심사 통과…후속 인허가 진행
미 전쟁부 Final EA 완료·…74억달러 '프로젝트 크루서블' 탄력
[파이낸셜뉴스]고려아연이 미국 테네시주에서 74억달러(약 10조원) 규모로 추진하는 '프로젝트 크루서블'이 미국 연방정부의 환경심사에서 '중대한 환경영향 없음' 결정을 받았다. 사업 추진을 위한 환경검토 절차에서 주요 단계를 마친 것으로, 고려아연은 연방·주정부의 후속 인허가 절차를 이어갈 계획이다. 프로젝트 크루서블은 미 테네시주에 핵심광물과 금 등 비철금속 12종과 반도체 황산을 생산하는 대규모 제련소를 건설하는 사업이다.
고려아연은 미국 전쟁부가 지난 11일(현지시간) 국가환경정책법(NEPA)에 따라 프로젝트 크루서블 건설과 운영에 따른 환경영향을 검토한 '최종 환경영향평가(Final EA)'를 완료, '중대한 환경영향 없음 결정(FONSI)'을 확정했다고 21일 밝혔다.
미 전쟁부는 이번 평가에서 대기질과 온실가스, 수자원, 생물·문화자원, 폐기물과 유해물질, 교통, 사회·경제적 영향을 종합적으로 검토하고 관계기관과 협의를 거쳐 프로젝트 크루서블 추진이 주변 환경에 중대한 영향을 미치지 않는다고 판단했다.
최종 환경평가는 향후 프로젝트와 관련한 연방·주정부 의사결정과 개별 인허가 과정에서 활용된다. 전쟁부는 프로젝트 금융지원 여부를 결정하는 과정에서, 테네시강유역개발공사(TVA)는 전력 인프라 지원과 관련한 의사결정 과정에서 이번 환경평가 결과를 활용한다.
앞서 프로젝트 크루서블은 지난 5월 미국 연방허가개선운영위원회가 테네시주와 양해각서(MOU)를 맺은 후 지정한 첫 번째 'FAST-41' 사업이다.
고려아연 관계자는 "10여종의 핵심광물을 생산하는 온산제련소 기술력과 운영 노하우를 바탕으로 미국 현지 환경 및 규제 기준에 부합하는 첨단 제련시설을 구축할 계획"이라고 말했다.
[email protected] 김미희 기자
