李 "이산가족 절반 8년간 상봉 못한 채 운명"..북녘 가족에게도 안부
[파이낸셜뉴스]이재명 대통령은 이산가족 상봉을 위해 남북간 대화와 교류를 재개해야 한다고 촉구했다. 이 대통령은 23일 서울 중구 더 플라자 호텔에서 열린 '제4회 이산가족의 날' 행사에 맞춰 서면으로 한가위를 앞둔 이산가족들을 위로하고, 이같이 밝혔다. 이날 이 대통령의 기념사는 정동영 통일부 장관이 대독했다.
이 대통령은 "이산가족 여러분께 명절은 여전히 닫혀있는 남북의 현실 앞에서 애타는 마음이 더욱 깊어지는 시간"이라며 "그 그리움이 얼마나 사무칠지 생각하면 송구하고 무거운 마음"이라고 밝혔다.
또한 "이산가족 문제는 남북이 가장 먼저 해결해야 할 과제"라면서 "마지막 상봉이 있었던 2018년 이후 벌써 8년이 흘렀고 그사이 생존해 계시던 이산가족의 절반에 가까운 분들이 소원을 끝내 이루지 못한 채 우리 곁을 떠났다"며 안타까운 마음을 전했다.
이 대통령은 적대와 대결을 넘어, 남과 북이 서로를 존중하고 안정적으로 교류할 수 있어야 한다고 강조했다.
지금은 남북 간 불신의 골이 깊은 상황이지만, 우리 정부는 평화의 길을 포기하지 않고 대화의 길을 차근차근 열어갈 것이라고 했다. 남과 북이 다시 마주 앉아 이산가족의 생사 확인부터 시작해 이 문제를 풀어갈 수 있도록 최선을 다하겠다고 했다.
아울러 이산가족의 유전자 정보를 체계적으로 수집하여 향후 가족관계 확인과 상봉을 빈틈없이 준비할 것이라고 약속했다. 또한 이산가족의 생애 기록물을 모으고 지켜 나가, 분단의 아픔이 평화의 가치를 일깨우는 기억이 되도록 할 것이라고 했다. 이 대통령은 "해외 이산가족 실태조사를 확대하고 목소리에 귀 기울이겠다"고 밝혔다. 이 대통령은 아울러 북녘의 이산가족에게도 안부를 전했다.
[email protected] 김경수 기자
