靑 "우크라, 北포로 비공개 합의 부인은 허위…공식 사과 요구"
우크라가 먼저 비공개 요구했다고 설명
양국 신뢰 훼손 비판…추가 조치 검토
국내 일부 인사에도 외교·안보 사안 정쟁화 유감
[파이낸셜뉴스] 청와대가 27일 북한군 포로의 한국 송환과 관련해 비공개 합의가 없었다는 우크라이나 대통령실의 발표를 "허위 공보"라고 규정하고 공식 해명과 사과를 요구했다. 우크라이나 측이 먼저 비공개를 요청해 양국이 합의했는데도 송환 사실을 공개한 뒤 합의 자체를 부인했다는 설명이다. 청와대는 추가로 필요한 조치도 검토하고 있다고 밝혔다.
성기홍 청와대 홍보소통수석은 이날 입장문에서 "우크라이나 정부측의 합의에 위반한 일방적 공개와 이에 이은 비공개합의 사실이 없다는 허위 공보에 대해 강력한 유감을 표하며, 공식적인 해명과 사과를 요구한다"고 밝혔다.
성 수석은 북한군 포로의 한국 송환 문제가 안보와 외교, 국방, 인권에 관한 민감한 사안으로 오랫동안 치밀하게 논의돼 왔다고 설명했다. 양국이 수차례 다양한 경로로 협의하는 과정에서 우크라이나 정부가 먼저 송환 사실을 비공개하자며 보안을 요구했다는 것이다.
성 수석의 설명에 따르면 우크라이나 측은 북한군 포로를 한국으로 보낼 경우 다수의 자국 포로와 교환할 기회를 포기했다는 국내 비난 여론이 생길 수 있다는 이유를 들었다. 우리 정부도 포로 당사자와 가족의 안전, 외교·안보 문제 등을 고려해 비공개에 합의하고 송환 절차를 진행했다고 밝혔다.
그러나 우크라이나 정부가 충분한 사전 설명이나 구체적인 협의 없이 유엔총회 대통령 연설을 통해 북한군 포로의 한국행을 공개했다고 성 수석은 비판했다.
앞서 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 지난 23일(현지시간) 미국 뉴욕 유엔총회 연설에서 북한군 포로 2명을 최근 한국에 보냈다고 밝혔다. 이재명 대통령은 24일 엑스(X·옛 트위터)에 "비공개 합의를 어기고 공개했다"며 "무슨 사정이 있는지는 모르나 많이 아쉽다"고 적었다.
성 수석은 이 대통령이 아쉬움을 표현하자 우크라이나 대통령실이 협의나 양해는 물론 사전 통보도 없이 "비공개를 합의한 적이 없다"고 사실과 다르게 발표했다고 주장했다. 이로 인해 국내에서 이 대통령의 거짓말 논란까지 발생하고 있다고 지적했다.
이어 우크라이나 대통령실 공보실의 합의 부인을 두고 "양국정부간 신뢰를 심각하게 훼손하고, 양국의 우호관계에 심대한 지장을 초래하는 행위"라고 비판했다. 그러면서 "이 문제에 대해 추가적으로 필요한 조치를 검토중"이라고 밝혔다.
[email protected] 성석우 기자
