美 트럼프, 中에 무기 판매 "좋은 생각이지만 논의 안해"

트럼프, 전날 퍼듀 주중 美 대사 발언 언급
中 시진핑에게 무기 판매 제안했다는 주장 부인
"좋은 생각일 수 있지만 논의하지 않았다"

[파이낸셜뉴스] 중국에 미국산 무기 판매를 제안했다는 논란에 휩싸인 도널드 트럼프 미국 대통령이 그러한 제안을 하지 않았다고 밝혔다. 트럼프는 무기 판매 자체에 대해서는 "좋은 생각일 수 있다"고 말했다.

미국 CNN방송에 따르면 트럼프는 28일(현지시간) 백악관에서 기자들과 만나 데이비드 퍼듀 주중 미국 대사의 발언에 대해 "중국에? 대만을 말하는 건가?"라고 말한 뒤 "그런 이야기는 들어본 적이 없다. 그(퍼듀)에게 직접 물어봐야겠다"고 말했다.

이어 "우리가 더 좋은 장비를 만들기 때문에 그들(중국 측)이 아마 구매하고 싶어 할 수 있다. 어쩌면 좋은 생각일 수 있다"며 "하지만 우리는 이에 대해 논의하지 않았다"고 말했다. 트럼프는 "그(퍼듀)가 아마 대만에 대해 언급한 것일 수도 있다"고 말했다.

퍼듀는 27일 폭스뉴스에 출연해 미국의 대만 무기 수출 지연에 대한 질문을 받았다. 그는 미국이 시진핑 중국 국가주석을 의식해 수출을 미루고 있냐고 묻자 아니라고 강조했다. 퍼듀는 트럼프가 "계속해서 '우리는 전 세계 다른 국가들에 무기를 팔고 있다'고 말해왔다"고 설명했다. 이어 "대통령은 실제로 시진핑에게 언젠가 미국 무기를 사고 싶냐고 묻기도 했다"고 주장했다.

퍼듀는 해당 발언이 트럼프의 5월 방중 과정에서 나왔는지, 아니면 이달 시진핑의 방미 과정에서 나왔는지는 언급하지 않았다.

1기 정부부터 해외 무기 판매에 집중했던 트럼프는 지난해 2기 출범 이후에도 같은 정책을 이어갔다. 퍼듀는 폭스뉴스 인터뷰에서 미국이 지난해 12월 대만에 111억달러(약 15조원) 규모의 무기 판매를 승인해 역대 최대 규모를 기록했다고 강조했다. 이는 미국 조 바이든 전 대통령이 4년간 승인한 84억달러보다 많은 규모다. 트럼프 정부는 이에 그치지 않고 140억달러(약 19조원) 규모의 무기를 대만에 파는 계획을 마련했다. 미국 의회는 이미 지난 1월에 사전 검토를 마쳤다. 그러나 트럼프는 지금까지도 판매 승인을 미루고 있다.

현행 미국법은 중국에 대한 미국산 무기 판매를 금지하고 있다. 이후 백악관과 국무부는 뉴욕타임스(NYT)에 보낸 논평에서 '미국은 중국에 무기를 판매할 계획이 없다'고 밝혔다.

한편 트럼프는 지난 24일 시진핑과 진행한 정상회담에 대해 "훌륭한 회담이었다"며 "0점부터 10점까지 척도로 평가한다면 12점을 주고 싶다"고 말했다. 그는 이란전쟁에 대해서도 "우리가 이길 것"이라며 "내 생각에는 어느 쪽이든 결론이 날 것이고, 꽤 빨리 이뤄질 것"이라고 말했다.

[email protected] 박종원 기자