우크라이나에서 말라위까지, 30년 봉사 부부 아산상 수상

[파이낸셜뉴스]직접 세운 치과를 현지 제자들에게 통째로 넘겨주고 더 열악한 곳으로 떠난 치과의사와 아이·여성의 자립을 도운 아내가 제38회 아산상의 주인공이 됐다.

아산사회복지재단은 우크라이나·몽골·말라위에서 30년간 의료·교육봉사를 펼쳐온 강지헌·주수경 부부를 올해 아산상 수상자로 선정했다고 29일 밝혔다. 의료봉사상은 박가정의학과의원 박철성 원장, 사회봉사상은 사단법인 별의 친구들 김현수 이사장이 받는다.

치과의원을 운영하던 강지헌 씨는 지난 1994년 우크라이나 단기 의료봉사를 계기로 해외봉사를 결심했다. 1996년부터 우크라이나 의료취약지역과 고려인마을에서 이동진료를 했고, 2001년 몽골로 옮겨 에바다치과를 열었다. 진료와 함께 현지 치과의사 교육에 매달린 그는 제자들이 병원을 스스로 운영할 수 있게 되자 2014년 병원을 이들에게 맡겼다. 에바다치과는 현재 원장 2명과 직원 21명이 일하는 병원으로 자리잡았고 그에게 배운 의료진은 말라위 난민캠프 봉사에도 나섰다.

2015년 더 열악한 말라위로 향한 강 씨는 에파타치과클리닉을 열고, 말라위 최초의 국립 치과학부 학생들의 임상교육을 맡았다. 2019년부터는 잘레카 난민캠프를 정기적으로 찾아 무료진료를 하고 있다. 외부 후원으로 3차원 CT를 들이면서 기존 장비는 국립병원에 기증하기도 했다.

아내 주수경 씨는 말라위 농촌 아이들에게 학비를 지원하고 여성들에게 재봉기술을 가르쳐 자립을 도왔다. 2021년 '치소모 아동지원센터'를 세워 방과후 학습과 돌봄을 제공하고, 몽골과 말라위에서 '어머니학교'를 운영하며 현지 여성 리더를 양성했다.

박철성 원장은 어린 시절 소아마비 수술 때 미국인 의료 선교사의 도움을 받은 경험을 계기로 의료봉사에 나섰다. 1994년부터 32년간 중증 뇌병변장애인 시설을 찾아 무료진료를 해왔다. 필리핀에 진료소를 지어 기증했고, 네팔에서는 3년 8개월간 상주하며 산간 오지 100여 곳에서 이동진료를 했다. 의사 2명뿐이던 네팔 티카푸르병원을 의사 20여 명 규모로 키우는 데도 힘을 보탰다.

정신건강의학과 전문의인 김현수 이사장은 1992년부터 위기청소년과 노숙인, 정신장애인의 회복을 지원해왔고, 세월호 참사 때는 통합재난심리센터 단장을 맡았다. 2002년 사비로 대안학교 '성장학교 별'을 세워 경계선지능·자폐 청소년을 가르쳤고, 졸업생들이 카페·쿠키작업장·출판 사업장에서 일하며 자립할 수 있도록 도왔다.
시상식은 오는 11월 25일 서울아산병원 아산생명과학연구원 강당에서 열린다. 아산상 수상자에게는 상금 3억원, 의료봉사상과 사회봉사상 수상자에게는 각각 2억원이 수여되는 등 6개 부문 수상자 18명에게 총 10억원의 상금이 돌아간다.

아산상은 아산사회복지재단이 어려운 이웃을 위해 헌신하거나 효행을 실천한 개인·단체를 격려하기 위해 1989년 제정했다.

[email protected] 정명진 의학전문기자