최태원 "한미동맹 최전선에 선 젠슨 황..그 무대는 데이터센터"
밴 플리트 상 수상한 젠슨 황에 축하건배사
"엔비디아가 두뇌를 설계하고
SK는 기억을 만들어"..파트너십 강조
[파이낸셜뉴스] 최태원 SK그룹 회장이 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)를 '한미동맹의 최전선에 선 인물'로 표현하며 SK와 엔비디아의 협력 확대 의지를 강조했다. 과거 전장이었던 동맹의 최전선이 이제는 인공지능(AI) 산업의 핵심 시설인 데이터센터로 옮겨갔다는 것도 부각시켰다.
최 회장은 28일(현지 시간) 미국 뉴욕에서 열린 한미 친선 비영리단체 코리아소사이어티의 '2026 애뉴얼 갈라(Annual Gala)'에 참석해 올해 '밴 플리트 상' 수상자인 황 CEO에게 축하 메시지를 담은 건배사에서 "70여 년 전 밴 플리트 장군께선 전장에서 한미 동맹을 구축하셨다"면서 "70년이 지난 오늘날엔 젠슨 황이 그 최전선에 서 있다"고 말했다.
최 회장의 이같은 이같은 건배사는 AI 반도체 분야 핵심 파트너인 두 수장의 협력 관계를 보여주는 동시에, 한미동맹의 범위가 안보와 통상을 넘어 AI 및 첨단 기술 분야로 확장되고 있음을 보여주는 것이란 평가다.
최 회장은 "이제 그 최전선은 전장이 아닌 데이터센터로 바뀌었다"며 "이 진격을 이끄는 사람은 군복 대신 검은색 가죽 재킷을 입는다"고 부연했다. 황 CEO의 상징인 가죽 재킷을 언급하며 AI 산업에서의 협력을 한미동맹에 빗댄 것이다.
최 회장은 엔비디아와 SK의 역할도 '두뇌와 기억'으로 제시했다.
최 회장은 "엔비디아는 두뇌를 설계하고, SK는 기억을 만든다"면서 "엔비디아가 번개처럼 빠르게 생각하면 SK는 그 기억이 절대 잊히지 않도록 보장한다"고 말했다. 엔비디아의 그래픽처리장치(GPU)와 SK의 메모리가 AI 데이터센터를 움직이는 핵심 요소라는 점을 강조한 것이다.
황 CEO와의 일화도 소개한 최 회장은 "젠슨을 만날 때마다 그가 던지는 첫 질문은 항상 '더 빠르게 만들 수 없나요?'였다"면서 한국의 '빨리빨리' 정신과 연결시켰다.
황 CEO의 "많이 살수록, 많이 아끼는 것"이라는 말을 '젠슨의 법칙'으로 언급한 최 회장은 "우리 회계팀은 아직도 그 말을 이해하려고 애쓰고 있다"고 농담을 하기도 했다.
최 회장은 "젠슨은 우리 모두에게 더 크게 생각하도록 영감을 준다. 당신의 파트너가 될 수 있어 정말 기쁘다"면서 "젠슨 황과 그의 가족, 그리고 한미 동맹을 위해. 우리의 파트너십이 GPU 수요보다 훨씬 더 빠르게 확장되기를 바란다"고 말했다.
[email protected] 김학재 기자
