AI 생태계 확장하는 삼성…美 헬릭스에 10억弗 투자
데이터센터·전력 제공하는 기업
삼성전자 등 계열 6곳 투자 참여
"글로벌 리더십 주도권 확보나서"
삼성이 미국 인공지능(AI) 인프라 기업 '헬릭스 디지털 인프라스트럭처(헬릭스)'에 총 10억달러(약 1조3578억원) 투자를 단행한다. 헬릭스는 미국 글로벌 투자회사 KKR이 지난 6월 미국 전역에 확산 중인 AI 데이터센터 인프라를 제공하기 위해 설립한 기업으로, 삼성이 AI 데이터센터 생태계에서 '차세대 AI 리더십' 주도권을 확보하려는 전략으로 풀이된다.
재계에서는 이재용 삼성전자 회장이 강조해 온 본원적 경쟁력 회복과 미래 성장동력 확보 기조의 연장선에 있다는 해석이 나온다. 삼성전자는 이달 유럽 AI 생태계를 대표하는 '미스트랄 AI'에도 지분투자를 통해 전략적 파트너십을 구축하는 등 AI 기술 경쟁력 제고에 집중하고 있다.
29일 재계에 따르면 삼성전자가 5억달러, 삼성물산·삼성SDS·삼성SDI·삼성생명·삼성화재 등 5개사가 5억달러를 투자해 KKR·엔비디아·미국 전력회사 비스트라·쿠웨이트투자청(KIA) 등과 함께 헬릭스 창립 투자자로 참여한다.
헬릭스는 하이퍼스케일 데이터센터 개발·운영을 비롯해 발전(기저·탄력 전원), 송배전 인프라, 광통신망 및 네트워크 인프라 등 AI 수요에 맞춰 필요한 인프라를 통합 제공한다. 아마존웹서비스(AWS) 최고경영자(CEO) 출신인 아담 셀립스키가 이끌고 있는 헬릭스에는 데이터센터와 전력 업계 최고 전문가들이 경영진에 포진해 있다.
특히 이번 투자로 삼성전자를 비롯한 삼성 관계사들이 AI 생태계에서 부품 공급자를 넘어 인프라 생태계 구축에 직접 참여하면서 위상을 끌어올리고 시너지 창출도 추진할 수 있다는 전망이다.
삼성전자 DS부문은 최첨단 반도체 제품을 공급해 글로벌 AI 인프라 구축을 뒷받침하고 있고, 삼성전자 DX부문은 지난해 인수한 데이터센터 공조 전문 자회사 플랙트그룹을 통해 공기냉각 제품군부터 액체냉각용 냉각분배장치(CDU)까지 데이터센터 냉각 제품·솔루션을 공급하고 있다.
삼성물산 건설부문은 데이터센터 구축 및 발전 분야에서 설계·조달·시공(EPC) 사업자로서 대규모 인프라 프로젝트를 추진 중이고 삼성SDS의 데이터센터 설계·구축·운영 사업 및 전력사용효율(PUE) 기술은 국내 최고 수준으로 평가된다. 삼성SDI도 고성능 서버를 하루 24시간 가동하는 데이터센터 운영에 필수적인 무정전전원장치(UPS)와 배터리백업유닛(BBU) 분야에서 세계 최고 수준의 기술력을 인정받고 있다.
[email protected] 김학재 박소현 기자
