국정원 "젤렌스키 北포로 공개, 韓무기지원 기대…시작부터 비공개 공감대"

(서울=뉴스1) 서미선 남해인 박기현 기자 = 국가정보원은 30일 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 북한군 포로 2명 한국 송환 사실을 공개한 배경에 대해 한국 측의 무기 지원에 대한 기대에 따른 것으로 분석했다. 포로 송환은 협의 시작부터 비공개에 대한 공감대 속에 진행됐으며, 포로들은 자유의사 확인을 거쳐 이달 중순 한국에 입국한 것으로 파악됐다.

국정원은 이날 국회 정보위원회가 비공개로 연 간담회에서 이처럼 보고했다고 정보위 여야 간사인 윤건영 더불어민주당, 유영하 국민의힘 의원이 브리핑을 통해 밝혔다.

브리핑에 따르면 2025년 1월9일 북한군 포로 2명이 생포된 뒤 우리 정부는 우크라이나 측과 협의를 진행했다. 국정원은 외교부와 협력해 송환 관련 지원 역할을 했다.

국정원은 "한국과 우크라이나 양측은 협의 시작부터 이 건을 대외 비공개로 진행해야 한다는 공감대 속 논의를 진행했다"며 "정상 간 합의 여부는 알지 못하지만 양국 외교부 장관 간 통화, 현지 대사관과 우크라이나 외교부 간 협의 등 여러 채널을 통해 비공개 합의가 있었다"고 보고했다.

국정원은 "협의 초기부터 우크라이나 측이 향후 포로 교환에 미칠 영향 등 사유로 대외보안을 철저히 해줄 것을 선제적으로 요청했다"며 "이 비공개 합의에도 우크라이나 대통령은 북한 포로의 한국행을 일방적으로 공개했으며 우크라이나 대통령실 관계자도 '비공개로 합의한 바 없다'고 부인했다"고 설명했다.

이에 우리 정부는 지난 27일 강한 유감을 표했고 공식 해명과 사과를 요구했다고 한다. 유 의원은 "현재까지 우크라이나 측은 공식이든 비공식이든 유감 표현을 표명한 적 없다"고 밝혔다.

이종석 국정원장은 우크라이나가 송환 조건을 내건 것이 없고 우리 정부는 송환과 관련해 어떤 지원도 없었다고 정보위에 보고했다.

국정원은 "포로 건강 상황엔 큰 문제가 없다"며 "대한민국에 들어오겠다는 자유의사를 몇 번에 걸쳐 확인했고, 입국 날짜는 특정해 밝힐 수 없으나 9월 중순 입국했다"고 밝혔다.