서울 시내버스에 '레벨4 자율주행'…현대차·기아 상용화 시동

서울시와 실증 생태계 구축
자율주행 특화버스 공급
전용 관제플랫폼도 개발

[파이낸셜뉴스]서울 시내버스가 레벨4 자율주행 기술의 상용화 시험대에 오른다. 현대자동차·기아는 서울시와 손잡고 자율주행에 특화된 버스를 개발하고 전용 관제 플랫폼까지 구축한다. 개별 차량 실증을 넘어 실제 대중교통망에 자율주행 기술을 안착시키는 산업 생태계 조성이 핵심이다.

현대차·기아는 서울특별시, 서울특별시버스운송사업조합과 '레벨4 자율주행 시내버스 상용화 및 산업 생태계 구축을 위한 업무협약(MOU)'을 체결했다고 1일 밝혔다.

서울시청에서 열린 협약식에는 오세훈 서울시장과 박민우 현대차·기아 AVP본부장 사장, 김정환 서울특별시버스운송사업조합 이사장 등이 참석했다.

이번 협약은 서울시에서 자율주행 시내버스를 실증·운영하며 레벨4 자율주행 버스의 상용화 시점을 앞당기고 관련 산업 기반을 구축하는 데 초점이 맞춰졌다.

서울시는 자율주행 시내버스 도입을 위한 정책 수립과 제도 개선을 지원하고 인공지능(AI) 기반 학습 데이터 공유 등을 추진한다. 서울시버스운송사업조합은 운수사의 자율주행 시내버스 전환을 돕고 관련 인력과 인프라 지원에 협력한다.

현대차·기아는 자율주행 시스템 탑재와 연동에 최적화된 전용 버스를 개발·공급한다. 특히 표준화된 센서 구성을 적용하고 주요 기능에 이중화 부품을 탑재해 자율주행 개발사가 동일한 차량 환경에서 기술을 검증할 수 있도록 할 계획이다.

차량 사양과 센서 구성이 표준화되면 자율주행 개발 과정에서 수집되는 데이터의 일관성도 높아진다. 운수사 입장에서는 차량 운행의 연속성과 운영 효율성을 높일 수 있어 향후 자율주행 버스 확산을 위한 기반으로 활용할 수 있다는 설명이다.

현대차·기아는 차량 공급에 그치지 않고 자율주행 버스를 실시간으로 관리하는 전용 관제 플랫폼도 구축한다. 실시간 운행 상태를 확인하고 비상 상황과 차내 위험 상황을 관리하는 기능을 갖출 예정이다.

실증 과정에서 축적한 자율주행 서비스 데이터를 서울시 버스 시스템과 연동해 향후 다수의 자율주행 버스를 통합 관리할 수 있는 운영 체계로 확대한다는 구상이다.
박민우 현대차·기아 AVP본부장 사장은 "이번 협약은 자율주행 기술을 시민들이 안심하고 이용할 수 있는 대중교통 서비스로 발전시킨다는 점에서 의미가 크다"며 "레벨4 자율주행 시내버스 상용화가 우리나라 자율주행 산업의 새로운 성장 기반을 마련하는 계기가 될 것으로 기대한다"고 말했다.

현대차·기아는 지난 9월 서울시의 '자율주행자동차 운송플랫폼 민간사업자'에도 선정됐다. 이에 따라 모빌리티 플랫폼 '셔클'을 통해 강남·상암 지역에서 시범 운행 중인 자율주행 택시와 새벽동행버스 등을 이용할 수 있도록 서비스를 확대할 예정이다.

[email protected] 김동호 기자