부산 동래온천지구, 전국 4번째 '온천도시' 지정

[파이낸셜뉴스] 부산 동래온천지구 일원이 '도심형 온천도시'로서 성장 가능성을 인정받아 전국에서 네 번째로 '온천도시'로 지정됐다. 1400년 역사를 자랑하는 동래온천지구는 우수한 온천 자원, 뛰어난 도심 접근성을 갖추고 있다는 평가다.

부산시는 행정안전부가 지난 1일 동래구 '동래온천지구' 일원을 전국 네 번째 '온천도시'로 지정​했다고 2일 밝혔다.

온천도시는 온천 관광 등 온천산업의 육성을 통해 지역 발전과 지역 경제 활성화를 도모하는 지역을 행안부 장관이 지정하는 제도다.

앞서 2023년 충북 충주 수안보온천, 충남 아산 온양온천, 경남 창녕 부곡온천 3개 지역이 온천도시로 지정됐다.

동래온천지구는 삼국시대부터 이어져 온 약 1400년의 역사​를 지닌 부산의 대표적인 온천관광 자원으로 최고 70.3℃의 고온 온천수와 실리카 성분을 함유한 우수한 수질을 갖추고 있다.

부산 지하철 1·3·4호선과 동해남부선 등 편리한 교통망을 이용할 수 있는 도심에 위치해 접근성이 뛰어나며, 온천시설 등 관련 인프라를 바탕으로 연간 약 200만명이 방문하고 있다.

또 금정산국립공원과 동래읍성 등 자연·역사·문화 관광자원과 인접해 있어 온천과 주변 관광자원을 연계한 체류형 관광거점으로 발전할 수 있는 여건도 갖추고 있다.

시는 이번 지정을 계기로 동래온천을 기존 목욕 중심의 온천관광에서 나아가 치유·휴식·체험과 관광이 결합된 도심형 온천관광도시로 육성할 계획이다.
온천치유원을 건립해 전문적인 수중 치유 서비스를 제공하고, 온천복합체험시설을 조성해 시민과 관광객이 일상에서 온천을 즐길 수 있도록 한다. 동래온천장 브랜드 특화상품 개발과 동래 온천축제 개최를 통해 관광 콘텐츠를 확충하고 지역경제에 새로운 활력을 불어넣을 예정이다.

전재수 시장은 "이번 지정을 계기로 동래온천의 강점을 살린 치유·휴식·관광 콘텐츠를 확충하고, 온천관광 활성화가 지역경제의 새로운 활력으로 이어질 수 있도록 노력하겠다"라고 말했다.

[email protected] 권병석 기자