신세계그룹, 워너브라더스 인수에 1.4조 투자…글로벌 콘텐츠 사업 확장

신세계프라퍼티 10억달러 투입

[파이낸셜뉴스] 신세계그룹이 워너브라더스 인수에 10억달러(약 1조4000억원)를 투자해 글로벌 콘텐츠 사업으로 영역을 넓힌다. 파라마운트와 워너브라더스의 인기 콘텐츠를 유통 사업과 접목해 새로운 성장동력을 확보하고, 아시아를 대표하는 콘텐츠 플랫폼 기업으로 도약하겠다는 구상이다.

6일 신세계그룹은 신세계프라퍼티가 데이비드 엘리슨 회장(스카이댄스 공동 CEO), 미국 투자운용사 레드버드 등과 함께 워너브라더스 인수에 투자한다고 공시했다. 투자 금액은 10억달러(약 1조4000억원) 규모다. 총 인수금액 1110억달러의 0.9%수준이다.

신세계그룹은 전 세계에 팬층을 보유한 '미션 임파서블' 등 파라마운트 콘텐츠와 '해리포터' 등 워너브라더스의 지식재산권(IP)을 활용해 유통과 문화를 결합한 플랫폼으로 도약할 계획이다. 한국을 넘어 아시아를 대표하는 새로운 콘텐츠 허브로 발돋움하겠다는 비전도 제시했다.

신세계그룹은 이번 투자가 사업 포트폴리오를 글로벌 콘텐츠 분야로 넓혀 새로운 성장동력을 확보하기 위한 결정이라고 설명했다. 기존 유통업과 엔터테인먼트 사업 간 시너지를 높여 글로벌 유통·엔터테인먼트 플랫폼으로 성장하겠다는 구상이다.

유통과 엔터테인먼트 모두 고객 접점이 많은 사업인 만큼 그동안 축적한 유통 경쟁력을 바탕으로 새로운 고객 경험을 제공하고 고객 가치를 높일 수 있을 것으로 회사는 기대하고 있다.

대표적으로 신세계그룹이 '화성 스타베이시티'에 조성할 예정인 테마파크도 파라마운트 콘텐츠에 워너브라더스 콘텐츠가 더해지면 경쟁력이 한층 높아질 것으로 보고 있다. 파라마운트가 보유한 '미션 임파서블' '스타트렉' '탑건' 등의 IP에 더해 '해리포터' '왕좌의 게임' 등의 콘텐츠도 활용할 수 있기 때문이다.

스타필드와 스타필드 마켓, 스타필드 빌리지 등 신세계그룹이 운영하는 대형·중형 실내 복합쇼핑몰에도 양사의 IP를 활용한 체험 시설과 다양한 테마 공간을 마련해 고객 경험을 확대할 예정이다.

신세계그룹은 HBO Max와 파라마운트 플러스 등 온라인동영상서비스(OTT) 분야에서도 협력이 가능할 것으로 내다봤다. 이를 이마트 등 온·오프라인 계열사가 운영하는 멤버십과 연계하면 고객 혜택을 늘리고, 고객의 지속적인 이용을 유도하는 '락인' 효과도 높일 수 있을 것으로 기대하고 있다.
장기적으로는 워너브라더스를 인수한 파라마운트 스카이댄스 그룹과 함께 콘텐츠를 제작·공개하며 아시아 콘텐츠 시장의 새로운 강자로 도약하는 방안도 구상하고 있다.

특히 2억명 이상의 구독자를 보유한 HBO Max와 파라마운트 플러스를 활용해 한국 오리지널 콘텐츠 공동 제작이나 제휴로 사업을 확장하면 K콘텐츠 열풍에 힘입어 K컬처의 글로벌 저변 확대에도 기여할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

신세계그룹 관계자는 "이번 투자는 단순한 지분 투자를 넘어 신세계그룹이 엔터테인먼트를 결합한 새로운 사업 영역으로 다각화하는데 디딤돌이 될 것"이라며 "이번 투자를 통해 신세계그룹이 아시아 콘텐츠 시장의 플랫폼 기업으로 도약할 계기를 마련하겠다"고 덧붙였다.

[email protected] 장유하 기자