누리호 5차 발사 성공… 군집위성 시대 열다 [누리호 5차 발사 성공]
주탑재위성 5기 목표궤도에 투입
큐브위성 10기 중 1기 분리 안 돼
【파이낸셜뉴스 고흥(전남광주)·서울=연지안 최종근 기자】 한국형 발사체 누리호가 5차 발사에 성공하며 처음으로 군집위성을 우주에 올렸다. 주탑재위성인 초소형군집위성 '네온샛' 5기가 목표궤도에 투입되면서 여러 위성을 연계해 한반도를 더욱 자주 관측하는 '군집위성 시대'가 본격화됐다.
우주항공청과 한국항공우주연구원은 7일 전남광주 고흥군 나로우주센터에서 낮 12시25분 예정대로 누리호 5차 발사가 성공했다고 밝혔다. 이날 발사를 통해 누리호에 실린 주탑재위성 네온샛 5기가 목표궤도에 투입됐으며, 부탑재위성인 큐브위성 10기 중에는 9기가 목표궤도 투입에 성공했다. 위성 분리 고도는 이번 발사 성공기준인 570㎞ ±15㎞ 범위를 충족했다.
오태석 우주항공청장은 주탑재위성 5기가 계획된 궤도와 방향으로 정상 분리된 것을 확인, 누리호 5차 발사가 성공했다고 밝혔다. 분리된 위성의 정상 작동 여부는 이후 지상국과의 교신 등을 통해 별도로 확인한다. 다만 정상 분리되지 않은 큐브위성 1기는 발사체에서 분리 신호는 정상적으로 받았지만 위성을 내보내는 덮개가 열리지 않아 우주로 사출되지 못했다.
이번 발사 성공에 따라 누리호는 2023년 3차와 지난해 4차에 이어 세 차례 연속 실제 위성 발사 임무에 성공하게 된다. 또 발사 성공률은 기존 75%에서 80%로 높아졌다. 특히 5차 발사에서 민간 우주기업인 한화에어로스페이스가 누리호 체계종합기업으로서 누리호 제작과 조립을 총괄했다. 한화에어로스페이스는 이번 발사에서 발사준비와 운용 업무까지 범위를 넓혔다. 한편 이재명 대통령은 이날 누리호 5차 발사 성공과 관련해 향후 발사주기를 더욱 앞당겨 위성체 기술 발전에 속도를 내 달라고 당부했다.
