美국민 "韓 핵잠 지지·핵무기는 반대…北 침공시 韓 방어해야"(종합)

(서울·워싱턴=뉴스1) 이정환 기자 이훈철 특파원 = 미국 내에서 정치 성향을 막론하고 한미동맹에 대한 지지율이 높은 수준을 유지하고 있다는 여론조사 결과가 나왔다. 미국인 10명 중 7명 이상은 북한이 한국을 침공할 경우 미군을 투입해 한국을 방어해야 한다고 생각하는 것으로 나타났다.

미 싱크탱크 한미경제연구소(KEI)가 8일(현지시간) 발표한 여론조사에 따르면 미국인 64%는 한미동맹이 미국의 안보 이익에 부합한다고 응답했다. 민주당 지지층에서는 71%, 공화당 지지층에서는 73%가 찬성해 초당파적인 지지를 보였다. 68%는 한국에 호감을 갖고 있다고 답했다.

특히 미 국민 대다수는 북한의 한국 침공 시 미군 투입에 찬성하는 것으로 조사됐다. 미국인 71%는 북한이 한국을 침공할 경우 미군을 투입해 한국을 방어하는 데 찬성하는 것으로 나타났다.

또한 미국인 과반수인 58%는 한국의 핵잠 개발을 지지했다. 민주당 지지층에서는 56%, 공화당 지지층에서는 64%가 찬성해 공화당 지지층의 찬성률이 비교적 높았다. 반면 한국의 핵무기 개발에는 71%가 반대했다.

대북 정책과 관련해서 미국인들은 북한에 대한 비호감이 매우 크지만, 북미 대화에는 열려 있는 것으로 나타났다.

미국인들은 68%가 북한에 비호감을 가진 것으로 나타났다. 그러나 과반수는 도널드 트럼프 미국 대통령과 김정은 북한 노동당 총비서와의 정상회담을 지지했다.

이 중 아무런 전제조건 없이 회담을 지지한다는 응답은 18%, 북한이 미사일 시험을 먼저 중단할 경우 찬성한다는 응답은 16%, 북한이 핵무기를 포기할 경우 회담에 찬성한다는 응답은 20%였다.

미국인의 87%는 북한이 핵 능력을 포기하는 것이 중요하다고 응답했다. 북한과의 군비통제 합의에는 53%가 찬성하고 47%가 반대해 찬반이 팽팽했다.

한국의 대미 투자에 대한 평가는 다른 동맹국보다 견고하게 유지된 것으로 나타났다. 다만 정당 지지층에 따라 의견이 엇갈렸다.

관세 분야에서 한국산 제품에 대한 관세 인하를 지지하는 비율은 전년보다 5%포인트 오른 38%로 나타났다. 특히 민주당 지지층에서 한국산 제품에 대한 관세 인하 지지도는 10%포인트 상승해 55%를 기록했다. 공화당 지지층에서는 19%에서 16%로 줄었다.

미국인 10명 중 6명인 60%는 한국의 투자가 미국 경제에 도움이 된다고 답했다. 반대로 나쁘다는 응답은 10%에서 5%로 오히려 줄었다. 한국의 미국 첨단 제조공장 투자에 대해서도 59%가 긍정적으로 평가했다. 한국은 새 양자 관세 합의와 양해각서(MOU)에 따라 3500억 달러 규모의 대미 투자를 약속한 상태다.

이번 여론조사는 KEI가 여론조사기관 유고브와 함께 지난 8월 21일부터 지난달 1일까지 미국 성인 1207명을 대상으로 실시했다. KEI가 2020년부터 매년 시행해 온 조사로 올해가 일곱 번째다.

닐스 볼레센 오스터베르크 KEI 경제 정책 연구원은 이날 워싱턴DC에서 열린 여론조사 관련 라이브 방송 패널로 참석해 "미국인들의 한국 투자에 대한 인식은 다른 국가들에 비해 상대적으로 안정적이라는 점이 두드러진다"며 "약 68% 수준을 맴돌고 있고, 지난해에는 62%였던 것 같은데 어쨌든 그 안정성이 눈에 띈다"고 말했다.

이어 "한국산 제품에 대한 미국인들의 관세 인하 지지는 10%포인트 증가했다"며 "무당파 역시 민주당 지지자와 상당히 일관된 경향을 보이지만, 공화당 지지자와는 극명한 대조를 보인다"고 설명했다.