李대통령 "한미동맹 매우 중요…국가 간에는 이견 있기 마련"

이 대통령 靑서 국무회의 주재
한미동맹 둘러싼 우려 속…李 "국가 간 이견 있기 마련"
"대한민국 자주적인 독립국가, 가장 중요한 것은 국익"

[파이낸셜뉴스] 이재명 대통령은 13일 "대한민국의 외교 방침은 명확하게 실용적 국익 외교"라며 "가장 중요한 것은 대한민국의 국익"이라고 강조했다.

이 대통령은 이날 청와대에서 주재한 국무회의에서 "대한민국은 자주적인 독립 국가다. 언제나 당당한 대한민국만을 위한 대한민국의 국익이 지켜지는 외교를 해야 한다"며 이같이 밝혔다. 특히 "국가 간 관계에 있어서 굴종적 태도나 또는 사대적 태도를 지양해야 한다"며 외교 과정에서 자주성과 국익을 지켜야 한다는 점을 분명히 했다.

이 대통령은 한미동맹의 중요성을 강조하면서도 주변국과의 균형 잡힌 관계 관리가 필요하다고 역설했다. 이 대통령은 "대한민국과 한미 동맹의 관계는 매우 중요하다. 외교의 축이라고 할 수 있다. 지속적으로 고도화해 나가야 한다"며 "그러는 한편으로 우리를 둘러싼 주변 강국들과의 관계 관리도 여전히 중요하다"고 말했다.

국가 간 이견에 대해서는 외교적 조정과 타협의 필요성을 강조했다. 이 대통령은 "국가 간에는 이견이 있기 마련"이라며 "다만 이견을 최소화할 필요도 있고 또 그 이견들이 관리 가능한 범위 내에 있어야 된다. 그러나 이견의 존재 자체를 문제 삼을 수는 없다"고 했다.

이어 "어떻게 국가들이 각각의 국익을 추구하는데 언제나 그게 일치할 수 있겠나"라며 "일치를 향해서 끊임없이 토론하고 주장하고 또 조정해 나가는 것"이라고 덧붙였다.

이와 함께 이 대통령은 "자칫 잘못하면 국가 간의 이익 경쟁에서 우리의 국익을 희생하는 상황이 벌어질 수도 있다"며 대외 협상 과정에서 국익을 지키는 것이 중요하다는 점을 거듭 강조했다.

이 대통령은 대외 협상을 담당하는 외교·통상 당국자들의 노고도 치하했다. 이 대통령은 "우리 산업부 장관과 그다음에 통상교섭본부를 비롯한 우리 공직자 여러분들이 대외 협상에서 많이 고생하고 있다"며 한미 협상 과정에서 우리 정부의 국익을 지키기 위한 노력을 높이 평가했다.

그러면서 "우리 산업부 장관님 포함해서 외교 라인 다들 정말 고생하셨다. 누구나 인정하지 않나"라며 "미국도 그렇게 얘기했다. 우리 협상 당사자들 협상 담당자들이 매우 터프하다. 이건 한편으로 불만인 동시에 또 한편으로 칭찬이기도 하다"고 언급했다.

이 대통령은 "정말 고생하셨고 잘하셨다"며 "앞으로도 대한민국은 우리 대한민국 국민들의 더 나은 편익, 대한민국의 국익을 위해서 최선을 다해 나갈 것"라고 강조했다.

또 "이견들이 있으면 또는 사안에 대한 오해들이 있으면 풀고 조정해 가면서 대한민국이 세계 속에 우뚝 선 대체 불가한 국가로 나아갈 수 있도록 하겠다"고 덧붙였다.

[email protected] 최종근 기자