2㎞ 밖 새도 쫓는다…인천공항 조류통제 범위 30배 확대
활주로 4곳 레이저 건 배치
엽총 60m→레이저 2000m
야간·겨울철 철새 대응 강화
[파이낸셜뉴스]인천국제공항이 항공기와 조류의 충돌 사고를 막기 위해 최대 2㎞ 거리까지 통제할 수 있는 레이저 건을 도입했다. 기존 엽총보다 통제 범위가 30배 이상 넓어 야간이나 겨울철 대규모 철새 이동에 효과적으로 대응할 수 있을 전망이다. 오는 2028년에는 조류탐지 레이더까지 도입해 항공기 운항 안전망을 한층 강화한다는 계획이다.
인천국제공항공사는 조류 통제용 레이저 건 4대를 신규 도입해 지난 15일부터 운영에 들어갔다고 18일 밝혔다. 국내 기업이 개발해 특허를 획득한 장비로, 인천공항 4개 활주로에 각각 1대씩 배치됐다.
레이저 건의 최대 조류 통제 범위는 약 2000m다. 기존 엽총의 효과 범위인 60m와 비교하면 30배 이상 넓다. 항공기 비행구역에 접근하는 조류를 원거리에서 통제할 수 있어 조류 충돌 위험을 낮추는 데 도움이 될 것으로 기대된다.
특히 일출·일몰 시간대와 겨울철 철새 통제에 집중 활용된다. 기존 엽총 방식은 어두운 시간대 조류를 육안으로 식별하기 어려워 열화상 카메라 등을 병행해야 했다. 반면 레이저 건은 야간에도 광선을 확인할 수 있어 조류 통제 효율을 높일 수 있다. 기러기 등 대규모로 이동하는 겨울철 철새 군집에도 활용할 방침이다.
레이저 장비 도입까지는 항공기 운항 안전을 위한 제도 정비가 필요했다. 레이저가 조종사 시야를 방해할 수 있다는 우려 때문이다. 인천공항공사는 지난해 2월 정부에 안전한 레이저 장비 사용 방안을 건의했고, 국토교통부는 같은 해 4월 관련 장비 도입 방침을 수립했다.
이어 올해 5월 관련 지침 개정이 완료됐으며, 인천공항공사는 7월 안전관리 및 운영 절차를 마련했다. 지난달 서울지방항공청의 운영 승인까지 확보하면서 본격적인 장비 활용이 가능해졌다.
조류 충돌 예방을 위한 감시체계도 확대한다. 인천공항공사는 2028년께 조류탐지 레이더를 도입할 예정이다. 레이더가 설치되면 공항 반경 13㎞ 내 조류 이동을 감시할 수 있어 기존 통제 장비와 연계한 대응 역량이 강화될 전망이다.
조용수 인천국제공항공사 운항본부장은 "이번 신규 장비 도입으로 인천공항의 조류통제 역량과 항공기 운항안전이 크게 향상될 것으로 기대한다"며 "앞으로도 조류충돌 예방을 위해 관계기관 협력 및 첨단기술 도입을 확대함으로써 더욱 안전한 대국민 공항 서비스를 제공할 계획"이라고 말했다.
[email protected] 김동호 기자
