"헉헉대며 끌려갔다"…9살 아들 허리에 줄 묶고 하프마라톤 뛴 中 남성
[파이낸셜뉴스] 중국에서 9세 아들의 허리를 밧줄로 묶은 채 끌다시피 하며 하프마라톤 코스를 완주하려던 남성이 주최 측으로부터 3년간 출전 금지 징계를 받았다. 최근 중국 내 마라톤 열풍이 과열되면서 미성년자를 위험천만한 코스에 끌어들이는 어른들의 무리한 행동이 거센 사회적 비판을 부르고 있다.
24일(현지시간) 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 등 외신에 따르면, 지난 18일 중국 허난성 정저우에서 열린 마라톤 대회에서 한 남성이 밧줄로 9세 소년과 몸을 연결한 채 달리는 장면이 포착돼 온라인상에서 논란이 일었다.
당시 현장 영상에는 허리에 줄이 묶인 어린이가 성인 남성의 빠른 주행 속도를 맞추기 위해 거친 숨을 몰아쉬며 힘겹게 뒤따르는 모습이 담겼다. 목격자들에 따르면 이 어린이는 밧줄에 묶인 채 무려 18km에 달하는 거리를 강제로 달린 것으로 전해졌다. 부자(父子) 관계로 추정되는 두 사람의 영상이 공개되자 현지 누리꾼들 사이에서는 아동 학대에 가까운 위험한 행동이라며 비판이 쏟아졌다.
정저우 마라톤 공식 규정에 따르면 풀코스는 만 20세 이상, 하프마라톤은 만 18세 이상 성인만 출전할 수 있다. 9세 아동은 애초 참가 자격 자체가 없다. 논란이 확산하자 정저우 마라톤 조직위원회는 해당 남성의 경기 기록을 전면 삭제하고, 향후 3년간 대회 출전을 금지하는 중징계를 내렸다.
중국 마라톤 대회에서 어른들의 규정 위반과 아동 동반 참가가 도마 위에 오른 것은 이번이 처음이 아니다. 지난달 열린 산시성 타이위안 마라톤에서는 한 성인 참가자가 자신의 배번호를 미성년자에게 넘겨주어 코스를 달리게 했다가 2년간 출전 금지 처분을 받았다. 올해 초 홍콩에서 열린 스탠다드차타드 마라톤에서도 한 남성이 갓난아기를 한쪽 팔로 안고 한 손에는 스마트폰을 쥔 채 코스를 질주하다가 현장 진행요원들의 제지를 받고 퇴장당한 바 있다.
의료계 전문가들은 성장기 어린이가 무리하게 장거리 달리기에 노출될 경우 치명적인 신체 손상을 입을 수 있다고 경고한다.
궈젠쥔 중국 수도체육대 스포츠·의학 융합혁신센터 교수는 "미성년자는 골격이 완전히 발달하지 않아 장거리를 달릴 경우 뼈에 미세한 균열이나 골절이 발생할 위험이 매우 높다"고 지적했다.
천쉐리 베이징 스지탄병원 재활의학과장 역시 "어린이는 성인에 비해 체온 조절 능력이 미흡하고 심혈관계 발달이 완전하지 않다"며 "군중이 밀집하고 응급 상황이 잦은 마라톤 현장에 미성년자를 무리하게 참가시키는 것은 극도로 위험한 행위"라고 강조했다.
[email protected] 문영진 기자
