손흥민 향해 "니하오" 반복 외친 LA FC 팬…인종차별 논란

(서울=뉴스1) 안영준 기자 = 미국 메이저리그사커(MLS)에서 활약하는 손흥민(LA FC)을 향해 한 홈 관중이 인종차별적 발언을 반복하는 영상이 공개돼 논란이 일고 있다.

미국 매체 '뉴욕포스트'는 27일(한국시간) LA FC 팬이 경기 종료 후 손흥민에게 인종차별적인 말을 외치는 모습이 담긴 영상이 소셜미디어(SNS)를 통해 확산하고 있다고 보도했다.

논란의 장면은 지난 26일 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스의 BMO 스타디움에서 열린 LA FC와 LA 갤럭시의 2026 MLS 정규리그 경기(2-2 무)가 끝난 뒤 발생했다.

SNS에 공개된 영상에는 LAFC 응원 복장을 착용한 한 관중이 팬들에게 인사하며 그라운드를 돌던 손흥민을 향해 중국어 인사말인 "니하오"(안녕하세요)를 반복해서 외치는 모습이 담겼다.

손흥민도 자신을 향해 소리치는 관중을 쳐다봤다.

한국인인 손흥민에게 중국어 인사말을 반복해서 외치는 행위는 동아시아인을 국적과 관계없이 모두 중국인으로 간주하는 인종차별적 언행이라는 비판을 받고 있다.

뉴욕포스트 역시 해당 관중의 행동을 무감각하고 인종차별적인 행위라고 지적했다.

영상이 확산하자 현지 팬들 사이에서도 비판이 쏟아졌다.

영상을 공유한 한 팬은 해당 관중이 시즌권 보유자라면 입장 권한을 박탈해야 한다고 주장했다. 이 팬은 관중이 손흥민에게 모자 사인을 받으려 하면서도 "니하오"를 외쳤다고 설명했다.

또 경기장 보안요원에게 해당 사실을 알렸지만 관중이 이미 자리를 떠나 즉각적인 조치가 어렵다는 답변을 들었다고 전했다.

현재까지 LA FC 구단이나 MLS 사무국이 이번 사건과 관련해 공식적인 입장을 내놨는지는 확인되지 않았다.

손흥민은 과거 잉글랜드 프리미어리그(EPL)에서 활약할 때도 여러 차례 인종차별 피해를 겪은 바 있다.