정치권, 故최불암 한목소리 추모…"우리 시대의 어른"

조정식 "고단한 하루 위로한 웃음 간직"
여야 "따뜻한 삶과 가르침 오래 기억"
14대 국회의원 지낸 고인과 인연도 회고

[파이낸셜뉴스] 정치권이 30일 전날 별세한 '국민 아버지' 배우 최불암(본명 최영한)을 한목소리로 추모했다.

조정식 국회의장은 이날 페이스북에 "연기에 대한 한결같은 열정과 후배들을 향한 따뜻한 마음, 우리 사회의 어려운 이웃을 먼저 살피셨던 우리 시대의 진정한 어른"이라며 "선생님의 웃음이 아직도 귓가에 맴돈다. 고단한 하루를 위로해 주셨던 그 웃음을 오래도록 간직하겠다"고 적었다.

더불어민주당 조계원 대변인은 서면 브리핑에서 "한국 방송과 연극·영화계에 큰 발자취를 남기신 최불암 선생님의 명복을 빈다"며 "배우로서 남긴 작품과 우리 사회에 전한 따뜻한 가르침은 오래도록 기억될 것"이라고 밝혔다.

국민의힘 조용술 대변인도 논평에서 "많은 국민에게 따뜻한 아버지이자, 이웃의 모습을 떠올릴 때 가장 먼저 생각나는 분이었다"고 추모했다. 이어 고인의 신념인 "좋은 방송은 좋은 나라를 만든다"는 말을 언급하며 "평생 국민에게 감동과 위로를 전했던 발자취는 오래도록 기억될 것"이라고 했다.

1992년 통일국민당 전국구 의원으로 14대 국회에 입성했던 고인과 정치권의 인연을 회고하는 글도 이어졌다.

특히 김민석 민주당 대표는 1996년 15대 총선 당시 서울 영등포을에서 신한국당 후보였던 고인과 맞붙었던 인연을 소개했다. 김 대표는 "30년 전 영등포 국회의원 선거에서 '국보급 배우'인 선생님과 경쟁했던 것은 영광이었다"며 "선거가 끝난 후 제게 '국보급 정치인'이 돼달라고 당부해주신 덕담을 소중히 간직하겠다"고 했다.

민주당 송영길 의원은 인천시장 시절 고인과 찍은 사진을 공유하며 "한 시대의 희로애락을 함께 나누며 우리 곁을 지켜주셔서 참 고마웠다"고 애도했다.
국민의힘 윤재옥 의원은 "좋은 사람, 따듯하고 푸근한 사람다운 어른을 잃었다. 왠지 마음이 허전하다"고 했고, 김대식 의원도 "한 시대를 함께하며 국민에게 웃음과 위로를 전해주신 선생님의 발자취를 오래도록 기억하겠다"고 밝혔다.

신장식 조국혁신당 대표는 고인이 국회의원을 지낸 뒤 연기에 복귀해 사회공헌 활동을 이어간 점을 언급하며 "늘 곁에서 지켜주고 힘이 돼주는 '어른', 최불암 선생이 국민에게 남긴 유산"이라고 추모했다.