"백화점 밖으로 나온 흰디"…현대百, 굿즈 매출 73% 급증
인스타 팔로워 10만명 넘어
[파이낸셜뉴스] 현대백화점의 자체 캐릭터 '흰디'가 백화점 밖으로 활동 영역을 넓히며 인기를 끌고 있다. 다른 캐릭터와의 협업과 다양한 외부 행사 참여를 통해 인지도를 높이면서 관련 상품 매출과 사회관계망서비스(SNS) 이용자들의 관심도 크게 늘어난 것으로 나타났다.
3일 현대백화점에 따르면 올해 1~10월 흰디 관련 상품 매출은 전년 동기 대비 73% 증가했다. 지난달 기준 흰디 공식 인스타그램 계정 팔로워는 10만명을 넘어섰다. 지난해 같은 기간 약 7만6000명과 비교하면 30% 이상 늘어난 수치다.
SNS 이용자들의 참여도 크게 증가했다. 올해 1~10월 흰디 인스타그램 콘텐츠 공유 건수는 13만건으로 지난해 같은 기간보다 60배 늘었다. 콘텐츠에 대한 '좋아요'는 30만건으로 3배 증가했으며, 게시물을 다시 확인하기 위해 저장한 건수도 약 2만건으로 7배 뛰었다.
김창수 현대백화점 브랜드전략팀 책임은 "콘텐츠를 공유하는 건 고객이 직접 지인에게 흰디를 알린다는 것이고, 저장은 나중에 다시 꺼내 볼 만큼 애정을 갖게 됐다는 뜻"이라며 "이는 단순히 흰디의 인지도가 올라갔다는 것을 넘어 흰디를 좋아하고 직접 알리는 팬이 빠르게 늘고 있다는 것을 의미한다"고 설명했다.
흰디는 현대백화점이 지난 2019년 선보인 흰색 강아지 모양의 자체 캐릭터다. '순간의 행복을 기억하자'는 메시지를 담고 있으며, 젤핑·젤뽀·젤봉 등 세 친구와 함께 행복을 찾아 모험을 떠나는 이야기를 바탕으로 한다.
현대백화점은 그동안 더현대 서울 5층의 기념품 편집숍 '더현대 수비니어'와 온라인 큐레이션 전문몰 '더현대 하이(Hi)' 등 자체 유통망을 중심으로 흰디 상품을 판매해왔다. 올해부터는 다른 캐릭터와의 협업과 외부 행사 참여 등을 확대하며 백화점 밖에서도 고객들이 흰디를 접할 수 있도록 하고 있다.
현대백화점은 앞으로 흰디를 활용한 협업 상품을 더욱 다양화할 계획이다. Z세대와 외국인 고객에게 인기가 높은 라이프스타일 브랜드와 협업을 추진하는 한편, 기존 문구·소품류에 집중됐던 자체 제작 상품도 패션과 잡화 등으로 확대할 예정이다.
박근호 현대백화점 영업전략담당 상무는 "과거에는 캐릭터가 브랜드를 소비자에게 알리기 위한 마케팅 수단이었다면, 이제는 고객과 관계를 맺고 공감대를 형성하는 매개체로 진화하고 있다"며 "앞으로도 흰디만의 차별화된 콘텐츠를 통해 고객과의 친밀감을 높이고 브랜드 경험을 지속 확장해 나갈 것"이라고 말했다.
[email protected] 장유하 기자
