트럼프 "헤그세스 교체 안 한다" [美중간선거]
[파이낸셜뉴스]
도널드 트럼프 미국 대통령이 4일(현지시간) 이란 전쟁 탓에 선거에서 패한 것은 맞지만 그렇다고 피트 헤그세스 국방장관을 교체하지도 않을 것이라고 밝혔다.
아울러 이란 전쟁은 불가피했다면서 의회를 장악한 민주당이 자신의 탄핵을 추진하면 파멸하게 될 것이라고 경고했다.
트럼프 대통령은 공화당이 참패한 중간선거 이튿날인 이날 백악관 연회장 공사장에서 기자들에게 이같이 말했다.
그는 이번 선거 패배 이유가 이란 전쟁 탓이라는 JD 밴스 부통령의 발언에 동의하느냐는 질문에 "대체로 맞다고 본다. (전쟁이) 휘발윳값을 단기간 조금 끌어올렸다"고 말했다. 그러나 "다시 전쟁을 해야 한다면 다시 할 것"이라면서 "장기적으로 그것만이 유일한 답이다. 이란이 핵무기를 갖도록 놔둘 수는 없다"고 강조했다.
이런 맥락에서 이란 전쟁을 주도한 헤그세스 장관 교체는 검토하지 않고 있음을 시사했다. 교체 검토를 묻는 질문에 트럼프는 "아니다. 그는 잘하고 있다"고 말했다.
앞서 CBS는 이날 대통령이 국방장관을 경질해야 하는지 참모들에게 물었다고 보도한 바 있다.
트럼프는 아울러 이번 선거 패배로 민주당이 자신에 대한 탄핵을 추진할 가능성에 크게 신경 쓰는 모습을 보였다.
그는 "(탄핵을 추진하면) 민주당이 파멸하게 될 것"이라고 주장했다.
민주당은 아직 탄핵 추진 입장을 정리하지 못했다. 일부에서는 각종 비위 의혹을 문제 삼아 탄핵해야 한다고 주장하고 있지만 자칫 지지층 결집을 초래하고 정쟁만 증폭시킬 수 있다는 신중론도 만만찮다.
한편 이번 중간선거가 트럼프 국정 운영에 대한 신임 투표 성격이라는 분석이 나오는 가운데 트럼프는 나르시시스트적인 성향을 다시 드러냈다.
그는 자신이 투표용지에 있었다면 공화당이 승리했을 것이라면서 "(중간선거) 지원유세 현장에 엄청난 열기가 있었고 정말 대단했지만 그 열기를 후보들에게까지 전달하지 못했다"고 주장했다. 이번 선거 패배는 공화당 책임이며 자신의 지지층은 여전히 탄탄하다는 주장이다.
선거 결과 불복은 없었지만 자신의 패배는 인정하지 않았다.
[email protected] 송경재 기자
