전기연 50주년 "최고 전력 정책 싱크탱크 도약"

한국전기연구원, 창립 50주년 기념식 개최

[파이낸셜뉴스] 대한민국 산업에 에너지를 공급해 온 정부출연연구기관, 한국전기연구원(KERI)이 창립 50주년을 맞아 국가 에너지 고속도로를 설계하기 위한 도약 방향을 제시했다.

5일 전기연 창원 본원 대강당에서 열린 기념식에서 KERI 강상희 원장은 새로운 3대 도약 방향을 제시하며 "인공지능과 디지털 전환 기술을 접목해 국가 에너지 고속도로를 설계하는 '최고의 전력 정책 싱크탱크'로 거듭나고, 전력반도체와 이차전지 등 전략기술을 확보해 첨단 산업을 수호하는 '가장 강력한 방패'가 되겠다"고 포부를 밝혔다.

이어 "세계 최고 수준의 시험인증 인프라를 바탕으로 지자체·대학·기업과 연대하는 '지산학(地產學) 협력 플랫폼'을 구축하겠다"며 지나온 반세기의 위대한 유산을 조명하고, 다가올 '전기화(Electrification)' 시대를 선도할 새로운 도약을 선언했다.

강 원장은 또 "눈에 보이지 않는 전기를 향한 우리의 50년 진심이 대한민국 산업 발전이라는 가장 선명한 기적으로 피어났다"며, "오늘 선포한 비전처럼 국가 전기화 시대의 중심에 서서, 세상을 풍요롭게 바꿀 혁신의 100년을 향해 힘차게 나아가겠다"고 강조했다.

이날 전기연은 '전기의 힘으로! 혁신의 빛으로! 미래 전기화 세상의 중심 KERI'라는 비전을 선포했다.

1976년 경남 창원의 작은 연구소에서 출발한 전기연은 현재 예산 1915억 원, 인원 902명 규모의 핵심 국책연구기관으로 비상했다. 창원본원과 4곳의 지역조직(안산, 의왕, 전남광주, 김해)을 통해 전국적인 혁신 거점을 다진 KERI는 지나온 50년의 유산을 발판 삼아 세상을 이롭게 변화시킬 내일을 준비하고 있다.

실제 전기연은 독보적인 기술 성과들을 일궈냈다. 1997년 '한국형 배전자동화시스템(KODAS)'을 국내 최초로 개발해 평균 53분에 달하던 정전 시간을 단 3.6분으로 단축시켰고, 2003년에는 폭발적으로 늘어나는 전력 수요를 감당하기 위해 '765kV 2회선 수직형상 초고압 전력설비'를 세계 최초로 상용화했다. 이어진 2014년에는 국가적 블랙아웃을 막는 '차세대 전력계통운영시스템(EMS)'을 세계 5번째로 국산화하는 등 굵직한 기록들을 써 내려갔다.

2010년대 이후에는 성과 범위를 더욱 넓혀 2015년 미국, 영국에 이어 세계 3번째로 구축한 '전기선박 육상시험소(LBTS)'를 통해 잠수함의 핵심 추진체계 성능 검증을 완벽하게 수행하고, 건조 기간을 획기적으로 단축하는 등 대한민국 해양 방위산업을 든든히 뒷받침하고 있다. 이와 함께 국가 주요 시설을 전자기펄스(EMP) 공격으로부터 방어하는 핵심 보호소자 개발로 안보를 굳건히 수호하는 한편, 미래 산업의 판도를 바꿀 탄화규소(SiC) 전력반도체 국산화, 전고체전지용 고체전해질 대량 합성 기술, 탄소나노소재 기반 고성능 전극 개발 등 초격차 신소재 분야를 선도하고 있다.

[email protected] 연지안 기자