"돈 없어 생명 잃는 어린이 없어야.." 이건희 유산 1조원, 한국 의료 빈틈 메웠다
이건희 삼성 선대회장 유족 기부
소아암·희귀질환에 3000억, 감염병 대응에 7000억
5년간 2만2646명 진단·1만4757명 치료
전국 185개 기관 연결해 진단·치료 격차 줄여
150병상 전문병원 2030년 완공 목표
[파이낸셜뉴스] 고(故) 이건희 삼성 선대회장 유족의 기부로 시작된 소아 희귀질환 진단과 검사로 2만여명의 아이들이 치료 기회를 받게 되는 등 이건희 선대회장에서 시작된 의료기부가 재조명되고 있다.
병명을 알아야 치료의 첫발을 뗄 수 있지만 소아 희귀질환은 진단 경험과 검사 역량을 갖춘 의료기관을 찾는 일부터 쉽지 않던 현실에서 이 선대회장 유족이 2021년 내놓은 의료 기부금 1조원은 이 막막한 첫 단계부터 바꿨다는데 이견은 없다. 실제 지역 병원에서도 전국 진단망을 통해 희귀질환 검사 결과를 4~6주 안에 받아볼 수 있게 되는 등, 아이들의 진단과 치료 기회를 넓히는 동시에 다음 팬데믹에 대비할 병원과 연구 기반을 만드는 데 쓰이고 있다.
사업 첫해 7개였던 연구과제는 올해 190개로 늘었다. 지난 9월 기준 전국 185개 기관에서 의료진 1411명이 참여하고 있다. 국내 소아혈액종양 전문의가 69명이고 서울 밖에 거주하는 소아암 환자의 70% 이상이 다른 지역에서 치료받는 현실에서, 이런 협력망은 지역 병원이 자체적으로 갖추기 어려운 진단 역량을 공유할 통로가 되고 있다는 평가다.
이재용 삼성전자 회장과 홍라희 리움미술관 명예관장 등 유족도 2024년 10월 서울대어린이병원을 찾아 환아와 가족, 의료진을 만나 위로하고 이 선대회장의 의료공헌 유지를 기린 바 있다.
삼성 측 관계자는 "유족들의 이같은 기부는 '의료복지의 사각지대에서 돈이 없어 고귀한 생명을 잃는 어린이가 있어서는 안 된다'는 이 선대회장의 뜻을 이어가기 위한 것"이라면서 "이건희 선대회장은 평소 다양한 꿈과 무궁한 가능성을 가진 어린이들이 제대로 치료를 받지 못해 세상을 떠나는 것에 대해 안타까워하면서 의료 분야 사회공헌에 대해 각별한 관심을 쏟아왔다"고 설명했다.
지난 2013년에는 발달장애 아동을 위한 전문치료센터 건립에 200억원을 기부했다. 이 기부로 2017년 서울시어린이병원에 삼성발달센터가 문을 열었다.
보육과 치료의 문턱을 낮추려 했던 이 선대회장 생전의 뜻은 유족의 1조원 기부를 통해 전국의 병원을 잇는 진단망과 국가 감염병 대응 기반으로 이어지고 있다는 평가를 받고 있다.
기부금 가운데 감염병 대응에 배정한 7000억원 중 2000억원은 백신·치료제 개발을 뒷받침할 연구 기반을 갖추는 데 쓰인다. 국립감염병연구소와 국립중앙의료원은 지난 10월 기준 팬데믹 대응 임상연구 기반 구축, 위기 상황에서의 필수의료 대응 등 17개 과제를 진행 중이다.
나머지 5000억원은 국내 최초 감염병 전문병원 건립에 투입된다. 150병상 규모로 중환자용 고도 음압병상과 음압수술실, 생물안전 검사실을 갖춘다. 감염 확산을 막으면서 중증 환자의 검사와 수술, 입원 치료를 이어갈 수 있도록 설계한 것으로, 내년에 착공해 2030년 완공을 목표로 하고 있다.
[email protected] 정명진 김학재 기자
