李대통령, 소방관들과 오찬…"헌신 덕분에 인명피해 많이 줄어"
제64주년 소방의 날 기념식 참석 후
소방공무원과 오찬 간담회
[파이낸셜뉴스] 이재명 대통령은 9일 소방공무원들과 오찬을 함께하며 재난현장의 고충과 근무 여건을 살폈다. 소방공무원들의 헌신으로 인명피해가 줄어든 데 감사를 표하고, 외상 후 스트레스 장애(PTSD)와 우울증 등 정신건강 문제에 대한 설명도 경청했다.
강유정 청와대 수석대변인은 이날 서면 브리핑을 통해 이 대통령이 제64주년 소방의 날 기념식에 참석한 뒤 세종시의 한 식당에서 소방공무원 7명과 오찬 간담회를 가졌다고 전했다. 재난 대응과 구조·구급, 상황관리, 안전교육 등 여러 분야에서 일하는 대원들이 참석해 현장 경험과 애로사항을 나눴다.
이 자리에서 최용철 소방청장은 소방공무원들이 PTSD와 우울증 등을 겪고 있다며 지난해 15명, 올해 7명이 자살로 숨졌다고 설명했다. 제복공무원 가운데 소방공무원의 자살률이 높은 편이라는 언급에 이 대통령은 유심히 귀를 기울였다.
이 대통령은 소방공무원들의 헌신 덕분에 사망자를 비롯한 인명피해가 많이 줄었다며 감사의 뜻을 전했다. 최 청장은 화재 사망자가 지난 정부 당시 363명에서 현 정부 들어 306명으로 감소했다며 경제협력개발기구(OECD) 국가들과 비교해도 낮은 수준이라고 설명했다.
소방 조직의 근무 방식과 업무에 관한 대화도 이어졌다. 이 대통령은 친구 중에도 소방공무원이 있다며 본청 근무를 꺼리는 이유를 물었다. 참석자들은 행정업무보다 현장 활동을 선호하기 때문이라고 답했다.
자동승진제를 두고 문답을 나누던 중에는 윤호중 행정안전부 장관이 소방 계급을 '사교장위경령'으로 외우면 기억하기 쉽다고 설명해 참석자들이 웃음을 터뜨렸다. 이 대통령이 소방의 직무 구성을 묻자 대원들은 구조·화재·구급·예방·통신 등으로 나뉜다고 소개했다.
이 대통령은 36년간 근무하고 정년퇴직을 앞둔 소방공무원, 네팔 홍수 등 해외 재난현장에서 특수임무종사자로 구조활동에 나선 대원들의 이야기도 들었다. 산불이 나면 산림청보다 소방이 먼저 현장에 도착하는지, 119 신고에 다양한 민원이 접수되는지도 물었다. 참석자들은 과거보다 장난전화가 많이 줄었다고 전했다.
이날 오찬에는 올해 정년퇴직을 앞두고 현직에서 마지막 소방의 날을 맞은 김만종 소방령과 영상통화로 심폐소생술을 지도해 생후 50일 된 영아를 살린 박정민 소방교 등이 함께했다.
간담회 말미 이 대통령이 건의하거나 하고 싶은 말이 있는지 묻자 한 대원이 큰 목소리로 "셀카 찍고 싶습니다"라고 답해 웃음을 자아냈다. 이 대통령은 참석자들과 기념사진을 찍으며 오찬을 마쳤다.
[email protected] 최종근 기자
