해외서 검증, 국내서 확장...노을, 지구홀딩스 품고 국내 진출

유럽·중남미 등 해외 시장에서 기술력을 검증해 온 AI 진단기업 노을이 새 최대주주 지구홀딩스를 등에 업고 국내 진단 시장 공략에 본격 나선다.

AI 기반 혈액·암 진단기업 노을(대표 임찬양)은 투자지주사 지구홀딩스(ZGOO Holdings)를 대상으로 한 27억5000만원 규모의 제3자배정 유상증자 납입이 완료되면서 지구홀딩스가 최대주주로 합류했다고 10일 밝혔다. 노을은 이번 투자로 재무 안정성을 강화하고, 양사는 장기적인 동반 성장을 바탕으로 기업가치 제고에 함께 나선다.

지구홀딩스는 노을 신주 110만주를 주당 2500원에 인수했으며, 9일 대금 납입을 마쳤다. 이로써 지구홀딩스는 노을 지분 약 9.7%를 보유한 최대주주가 됐다. 노을은 확보한 자금을 사업 경쟁력 강화와 중장기 성장 기반 마련에 활용할 계획이다.

지구홀딩스는 창업과 투자를 직접 경험한 기업가들이 설립한 영구자본 기반의 사업·투자 지주회사다. 펀드 만기에 따른 투자금 회수나 엑시트 없이 창업자와 함께 기업 운영과 장기 성장 방향을 설계하는 투자 방식을 지향한다. 이재웅, 장병규 등 국내 대표 벤처 기업가들로 구성된 주주 공동체 '지구 얼라이언스'가 주요 주주로 참여하고 있다.

이 같은 투자 원칙에 따라 노을은 임찬양 대표 중심의 기존 경영 체제를 유지한다. 지구홀딩스는 최대주주로서 장기적 관점에서 노을의 성장을 지원할 예정이다.

국내 시장 진출의 연결고리는 지구홀딩스의 헬스케어 자회사들이다. 지구홀딩스는 체외진단 수탁검사 기업 유투바이오와 임상시험 검체분석 기업 유투엑스랩을 자회사로 두고 있다. 양사는 노을의 진단 기술력과 국내 병·의원 및 임상시험 현장에 인프라를 갖춘 이들 자회사의 강점을 결합해, 국내 의료 현장에 노을의 진단 플랫폼 '마이랩(miLab)'을 도입·활용하는 방안을 검토하고 단계적으로 구체화할 계획이다. 노을은 이를 통해 기존 해외 사업 기반을 다지는 동시에 국내로 사업 영역을 넓힌다는 구상이다.

임찬양 노을 대표는 "이번 유상증자를 통한 지구홀딩스의 최대주주 합류는 노을이 국내 진단 시장 진출을 본격화하는 중요한 전환점"이라며 "지구홀딩스와의 협력을 출발점으로 국내 진단검사 기관들과의 파트너십을 넓혀 가는 한편, 국내외 사업 성과를 바탕으로 수익성을 개선해 실질적인 턴어라운드를 추진하고 기업가치를 재평가받을 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.

지구홀딩스 측은 "노을이 가진 기술과 사업 구조, 그리고 이를 10년 이상 만들어 온 기업가를 보고 투자를 결정했다"며 "노을이 쌓아 온 사업과 기술에는 그만한 가치가 있다고 믿는다"고 설명했다. 이어 "긴 호흡을 함께 하는 장기 주주로서 노을과 자사 헬스케어 포트폴리오 기업들 사이의 협력 지점을 찾아 모두의 성장으로 이어질 수 있도록 함께할 것"이라고 덧붙였다.

한편 노을의 핵심 제품인 마이랩은 검체 염색부터 디지털 현미경 이미징, AI 분석까지 분절돼 있던 기존 수기 현미경 진단 과정을 자동화한 통합 진단 플랫폼이다. 평균 15분 내외로 표준화된 진단 결과를 제공한다. 물을 쓰지 않는 독자적인 고체염색기술(NGSI)을 적용해 검사 인프라 의존도를 낮췄으며, 자동화된 워크플로우로 판독 편차를 줄이고 검사 효율성을 높인 것이 특징이다.

[email protected] 정명진 기자