日 오사카 카지노 2030년 개장… 제주에 관광시장 다변화 주문

전병극 전 차관, 중화권 의존 축소 제언
제주 카지노 8곳 작년 매출 6465억
미식·공연·AI 결합한 차별화 전략 강조
지역경제 기여·도박문제 예방도 과제

【파이낸셜뉴스 제주=정용복 기자】 일본 오사카의 대형 카지노 복합리조트가 2030년 개장을 목표로 추진되면서 제주 카지노산업도 관광시장 다변화와 차별화 전략을 서둘러야 한다는 제언이 나왔다.

10일 제주특별자치도에 따르면 지난 9일 서귀포시 제주국제컨벤션센터에서 개막한 '2026 제10회 제주 국제카지노 정책포럼'에서 전병극 전 문화체육관광부 제1차관은 제주 카지노산업의 시장 다변화와 복합관광 경쟁력 강화를 주문했다.

전병극 전 차관은 '글로벌 관광환경 변화와 제주 카지노산업의 미래 전략'을 주제로 한 기조연설에서 "대형 복합리조트를 중심으로 국제 카지노시장 경쟁이 치열해지고 있다"며 "2030년 오사카 복합리조트 개장에 대비한 차별화 전략이 필요하다"고 강조했다.

특히 중화권 중심의 관광시장 의존도를 낮추고 동남아시아와 일본 등으로 고객 기반을 넓혀야 한다고 제안했다. 카지노에 미식·문화·공연을 결합하고 인공지능(AI)과 디지털 기술을 도입해 관광객의 체류와 소비를 확대하는 방안도 제시했다.

오사카 복합리조트는 일본 오사카시 유메시마 인공섬에 카지노와 호텔, 국제회의장, 전시시설, 공연장 등을 함께 조성하는 사업이다. 오사카시는 2030년 가을 개장을 목표로 사업을 추진하고 있다. 카지노뿐 아니라 숙박과 국제회의·공연 수요까지 유치하는 복합관광시설이라는 점에서 제주와 관광객 유치 경쟁이 예상된다.

제주 카지노산업은 외형적으로 성장세를 이어가고 있다. 제주도에 따르면 도내 외국인 전용 카지노 8곳의 2025년 매출액은 6465억원으로 전년 4589억원보다 40.8% 증가했다. 종전 최고치였던 2018년 5112억원도 웃돌았다.

카지노 외국인 이용객은 2024년 66만2976명에서 지난해 91만3890명으로 37.8% 늘었다. 카지노 납부금 규모도 431억원에서 620억원으로 증가했다. 납부금은 관광사업체 지원과 관광 기반시설 확충 등에 쓰이는 제주관광진흥기금의 주요 재원이다.

그러나 카지노 매출 증가가 지역 상권과 고용 전반의 성장으로 얼마나 이어지는지는 별도로 살펴야 한다. 해외 대형 복합리조트와의 경쟁에 대응하면서 지역 관광업체와의 거래, 고용 확대, 관광객 소비 확산을 함께 추진해야 한다는 지적이 나오는 배경이다.

올해로 10회째를 맞은 제주 국제카지노 정책포럼에서는 산업 성장과 지역 상생을 함께 다뤘다. 제주도가 주최하고 제주도 카지노업감독위원회와 제주국제컨벤션센터가 공동 주관한 행사에는 미국·마카오·싱가포르·필리핀·일본 등의 전문가와 카지노업계, 시민단체, 도민 등 300여명이 참석했다.

첫날에는 카지노산업의 지속가능한 성장과 지역 상생, 관광·엔터테인먼트 산업으로의 확장, AI 전환에 따른 정책 대응 등 세 가지 의제를 놓고 발표와 토론이 진행됐다.

미국 네바다 게이밍관리위원회와 필리핀오락게임공사 관계자, 일본 관광 전문가 등이 각국의 카지노 규제와 산업 운영 사례를 공유했다. 제주에서는 카지노산업의 지역경제 기여와 공공성 강화, 관광산업 연계 방안을 논의했다.

카지노산업의 성장과 함께 관리·감독의 중요성도 강조됐다. 포럼 부대행사에서는 무선주파수인식(RFID) 기술을 활용한 카지노 게임기구 시연과 도박문제 예방 홍보·선별검사, 도내 카지노업체 채용 상담 등이 진행됐다. RFID는 전자태그를 통해 게임기구나 칩의 정보를 인식하는 기술이다.

문성종 제주도 카지노업감독위원장은 "카지노산업의 경쟁력이 지역경제 활성화로 이어지려면 산업 혁신과 공공성, 사회적 책임이 조화를 이루는 정책이 필요하다"고 강조했다.

황경선 제주도 관광교류국장은 "이번 포럼은 지난 10년의 성과를 돌아보고 제주 카지노산업의 미래 발전 방향을 모색하는 자리였다"며 "앞으로도 국제 교류와 정책 협력을 강화해 카지노산업이 지역 관광산업과 함께 성장할 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.

포럼 마지막 날인 10일에는 참가자들이 외돌개와 새연교, 서귀포매일올레시장 등 지역 관광자원을 둘러보는 현장 탐방이 예정돼 있다.

제주 카지노산업은 매출 확대와 국제 경쟁 심화라는 두 가지 과제를 마주하고 있다. 시장 다변화와 복합관광 전략이 실제 지역 고용과 관광소비 확대로 이어질 수 있도록 구체적인 정책과 실행계획을 마련하는 일이 남았다.

[email protected] 정용복 기자