관광수지 적자 71% 줄었다…방한객·1인당 소비 동반 증가

야놀자리서치, 1~9월 인·아웃바운드 관광실적 분석

올해 들어 방한 외국인 관광객과 1인당 관광수입이 함께 늘면서 한국의 관광수지 적자 폭이 전년 동기보다 70% 이상 줄어든 것으로 나타났다. 다만 3분기 들어 관광수입 증가세가 둔화하면서 연간 흑자 전환 여부는 불확실하다는 분석이다.

야놀자리서치가 발표한 '2026년 1~9월 한국 인·아웃바운드 관광 실적 분석'에 따르면 올해 1~9월 방한 외국인은 1711만명으로 지난해 같은 기간보다 21.5% 증가했다. 2019년 동기와 비교하면 32.3% 늘어난 역대 최대 규모다.

같은 기간 관광수입은 31.8% 증가한 211억8000만달러를 기록했다. 이에 따라 관광수지는 22억1000만달러 적자로, 지난해 같은 기간(75억9000만달러)보다 적자 폭이 70.9% 축소됐다.

관광수입 증가율이 방한객 증가율을 웃돈 것은 1인당 관광수입도 늘었기 때문이다. 1인당 관광수입은 1237.8달러로 전년 동기보다 8.5% 증가했다.

국가별 방한객은 중국이 547만3000명으로 가장 많았고 일본 311만9000명, 대만 186만4000명 순이었다. 대만 관광객은 전년 동기보다 32.4% 늘어 주요 방한국 가운데 가장 높은 증가율을 보였다.

지방 공항을 통한 입국도 빠르게 늘었다. 지방 공항 입국자는 324만6000명으로 전년 동기보다 37.4% 증가해 수도권 공항 증가율(17.3%)을 크게 웃돌았다.

관광 소비에서는 의료·뷰티·웰니스 분야의 성장이 두드러졌다. 외국인 의료 소비액은 1조8398억원으로 전년 동기보다 57.9% 증가했다. 반면 외국인 면세점 매출은 50억3000만달러로 2019년 같은 기간보다 61.1% 감소했다. 면세점 이용객과 1인당 구매액이 모두 줄어든 영향이다.

내국인 해외여행객은 2208만1000명으로 전년 동기보다 2.0% 증가했다. 일본 방문객이 826만3000명으로 전체 출국자의 37.4%를 차지했고 중국 방문객도 258만1000명으로 14.3% 늘었다.

달러 기준 해외 관광지출은 233억9000만달러로 전년 동기보다 1.1% 감소했지만, 원·달러 환율 상승으로 원화 환산 지출액은 약 34조2000억원으로 2.4% 증가했다.

관광수지는 2분기 9억8000만달러 흑자를 기록했으나 3분기에는 9억5000만달러 적자로 돌아섰다. 방한객 증가세는 이어졌지만 관광수입 증가율이 1분기 38.5%, 2분기 34.8%에서 3분기 24.3%로 둔화한 데다 내국인 해외 관광지출도 다시 늘어난 영향이다.

보고서는 올해 연간 방한객이 사상 처음 2000만명을 넘어설 것으로 전망하면서도 관광수지 흑자 전환을 위해서는 4분기에 22억1000만달러를 웃도는 흑자를 내야 한다고 분석했다.

장수청 야놀자리서치 원장은 "관광수지 적자가 줄어든 것은 내국인의 해외여행 감소가 아니라 외국인의 국내 소비 확대에 따른 것"이라며 "방한객 증가가 지역 숙박과 고부가가치 체류 소비로 이어지도록 정책과 산업의 초점을 넓혀야 한다"고 말했다.

[email protected] 정순민 기자