철강·리튬·LNG 묶었다… 포스코 '3대 먹거리' 광양에 집결
9492억 들여 LNG 2터미널 준공
전국민 난방용 가스 40일분 저장
친환경 전기로에선 고급강 생산
리튬·양극재·희귀가스와 시너지
트리플 코어 밸류체인 본격 가동
【파이낸셜뉴스 광양(전남광주)=김미희 기자】포스코인터내셔널이 광양 제2 액화천연가스(LNG)터미널을 준공하며 광양 지역의 에너지 인프라를 확충했다. 이번 준공으로 LNG 저장능력은 기존보다 43% 늘어난 133만㎘가 됐다. 이는 전 국민이 40일 동안 사용할 수 있는 난방용 가스를 저장할 수 있는 규모다. 광양제철소와 인근 율촌산업단지에는 전기로와 리튬·양극재·희귀가스 공장 등이 집적돼 있다. 포스코그룹은 이를 기반으로 철강·전략자원·에너지자원을 3대 축으로 하는 '트리플 코어' 전략을 추진하고 있다.
■9492억 투입된 LNG터미널 준공
지난 2일 찾은 전남광주통합특별시 광양시 광양만 일대. 부두를 따라 길게 뻗은 배관 너머로 대형 흰색 LNG 저장탱크들이 위용을 드러냈다.
포스코인터내셔널이 총 9492억원을 투입해 10일 종합준공한 광양 제2 LNG터미널이다. 바다와 맞닿은 부두에는 대형 LNG 운반선이 접안할 수 있는 시설도 갖춰져 있었다.
장인화 포스코그룹 회장은 준공식에서 "이번 준공으로 LNG 밸류체인의 완성도를 높이고 국가 에너지 안보에도 기여하겠다"고 말했다.
47개월간의 공사를 거쳐 완공된 제2터미널에는 20만㎘급 저장탱크 2기가 추가됐다. 27만㎥급 LNG 운반선이 접안할 수 있는 부두와 2만㎥급 선박용 벙커링 부두도 들어섰다. 이에 따라 광양 LNG터미널 저장탱크는 기존 6기에서 8기로 늘었고, 전체 저장능력은 93만㎘에서 133만㎘로 약 43% 확대됐다. 단일 민간기업 기준 국내 최대 규모다.
포스코인터내셔널은 이번 증설을 발판으로 LNG 트레이딩과 선박 연료 공급사업을 확대할 방침이다. 기존 LNG 운반선 시운전과 'PTS(Port-to-Ship) 벙커링'에 이어 선박 간 LNG를 공급하는 'STS(Ship-to-Ship) 벙커링'에도 나선다. 건조 중인 1만2500㎥급 벙커링선을 투입해 내년 2·4분기부터 사업을 시작할 계획이다.
■전기로에 리튬·양극재 공장까지
광양제철소 전기로 공장 내부에는 철스크랩(고철)을 공급하는 설비와 배관, 작업용 통로가 이어져 있었다. 지난 6월 준공한 이 전기로는 약 6000억원을 투입해 건설했으며 연산 250만t 규모다. 철스크랩 연속 장입 방식과 전기로 쇳물을 고로 쇳물과 혼합하는 합탕 기술을 적용했다. 포스코는 전기로 생산 시 조강 1t당 탄소배출량을 기존 고로 대비 최대 75% 줄일 수 있다고 설명했다. 향후 자동차강판과 전기강판 등 고급강 생산을 확대할 계획이다.
인근 율촌산단의 포스코필바라리튬솔루션 원료 창고에는 호주산 스포듀민 정광이 쌓여 있었다. 이곳은 호주 광산에서 확보한 원료를 열처리·가공해 배터리용 수산화리튬을 생산하는 시설로 연산 4만3000t의 생산능력을 갖췄다.
포스코퓨처엠 광양 양극재 공장에서는 고온 열처리를 마친 양극재가 내화용기인 사가(Sagger)에 담겨 있었다. 13개 생산라인을 통해 연간 9만t의 삼원계 양극재를 생산할 수 있으며 연산 4만5000t 규모의 전구체 공장도 갖췄다. 무인운반장치(AGV)와 시료 자동이송 설비를 도입해 생산 효율도 높였다.
폐배터리 재활용을 담당하는 포스코HY클린메탈 공장에서는 금속 회수·정제 설비가 가동되고 있었다. 폐배터리와 제조공정 스크랩에서 핵심 금속을 추출하는 시설로, 연간 블랙매스 1만2000t을 처리해 탄산리튬 2500t과 황산니켈 1만2000t 등을 생산할 수 있다. 광양제철소 동호안에는 포스코에어솔루션 희귀가스 공장도 들어섰다. 지난 6월 준공한 이 공장은 제철소 산소공장의 원료가스를 정제해 반도체와 우주항공 산업에 쓰이는 네온·크립톤·제논·헬륨 등을 생산한다.
