마술에서 K팝까지 로봇과 결합…최용호 대표의 '폴리매스' 실험 "따뜻한 로봇 만들 것"

최용호 갤럭시코퍼레이션 대표 "따뜻한 로봇을 만들기 위한 도전"

[파이낸셜뉴스] 최용호 갤럭시코퍼레이션 대표는 10일 서울 강동구 고덕동 갤럭시 로봇파크에서 열린 '세계 과학의 날' 기념 '폴리매스(POLYMATH)' 행사에서 인공지능(AI)과 로봇을 활용해 인간의 한계를 확장하고 새로운 가치를 창출하겠다는 구상을 밝혔다.

이날 행사는 세계 과학의 날과 신간 출간이 맞물리면서, 책에서 강조한 융합의 가치를 로봇과 마술이 어우러진 공연으로 구현했다.

최 대표가 신태균 전 삼성인력개발원 부원장과 함께 쓴 신간 '폴리매스 X³'는 여러 분야의 지식과 역량을 연결해 새로운 영역을 개척하는 '탈전문가'를 AI 시대의 미래형 인재로 제시한다. 지난 3월 두 사람이 함께 펴낸 '초인의 조건: 위버멘쉬가 되는 33가지 길'에 이은 두 번째 책이다. 행사는 로봇과 마술을 결합한 공연으로 꾸며졌다.

공연 후 무대에 선 최 대표는 고교 시절 마술을 활용해 '창의력 올림피아드'에 출전했던 경험을 소개하며 "당시 마술과 과학이 연결돼 있다는 것을 체감했다"고 말했다. 이어 "20년이 지난 지금 어린이들이 로봇을 어떻게 하면 더 즐겁게 경험할 수 있을지를 고민했다"며 "로봇과 마술이라는 서로 다른 분야를 결합해 새로운 가치를 만드는 것 자체가 폴리매스적 시도라고 생각했다"고 설명했다.

최 대표는 서로 다른 지식과 기술을 결합하는 '폴리매스적 사고'를 강조하며 "사람은 누구나 상상력과 창의력, 추진력을 갖고 있지만 중요한 것은 그 앞에 어떤 형용사가 붙느냐"라며 "미칠 정도의 상상력과 창의력을 지니고, 서로 다른 역량을 새롭게 조합할 줄 아는 사람이 필요하다"고 말했다.

최 대표는 폴리매스적 결합의 대표 사례로 K팝과 로봇도 들었다. 아티스트의 음악과 지식재산권(IP), 퍼포먼스를 로봇 기술과 결합하면 시간과 공간의 제약을 넘어설 수 있다는 것이다. 갤럭시 코퍼레이션은 가수 지드래곤, 배우 송강호 소속사이기도 하다.

그는 "음악 한 곡은 온라인을 통해 100개국에 소개할 수 있지만 사람이 100개국을 모두 돌아다닐 수는 없다"며 "한류가 보유한 강력한 IP와 소프트웨어가 로봇이라는 하드웨어와 결합하면 인간이 할 수 없는 일을 로봇이 보완하면서 새로운 가치를 창출할 수 있다"며 로봇을 활용한 월드투어와 해외 상설공연의 가능성을 제시했다.

이러한 구상을 실험하는 공간이 서울 강동구 고덕동에 들어선 약 1만6500㎡, 5000평 규모의 '갤럭시 로봇파크'다. 로봇파크는 관람객이 로봇과 함께 보고, 먹고, 놀며 교감하는 복합문화공간을 표방한다. 지난 8월 21일 정식 개관했으며, 7~8월 프리오픈 기간 전 회차 매진과 누적 관람객 2만명을 기록했다.

최 대표는 이날 "현재 주말에는 하루 다섯 차례 공연을 열고 있으며 누적 관람객은 약 3만3000명에 이르렀다"고 밝혔다. 로봇파크를 조성하면서 예상보다 많은 비용과 시행착오를 겪었다고도 했다. 그는 "규모가 크다 보니 비용도 많이 들었고 아무도 가보지 않은 길을 가려다 보니 예상하지 못한 일도 생겼다"면서도 "우리가 추구하는 방향을 실험하고 싶었다"고 말했다.

한편 갤럭시코퍼레이션의 로봇 엔터테인먼트 사업은 해외로도 확장되고 있다. 회사는 지난달 23일 아랍에미리트(UAE) 두바이몰 내 릴 시네마에서 '갤럭시 로봇 아레나 두바이'를 공개했다. 현지 기업인 에마르 엔터테인먼트, 릴 시네마와 협력해 기존 영화관을 로봇 공연과 체험이 가능한 문화공간으로 바꿨다.

최 대표는 "오늘이 AI의 시대라면 다음은 디지털 AI가 로봇의 몸을 입는 피지컬 AI의 시대가 될 것"이라며 "사람들이 AI 로봇도 심장을 지닌 존재라고 느낄 수 있도록 전 세계에 따뜻한 로봇을 만들기 위한 도전을 이어가겠다"고 말했다.

[email protected] 신진아 기자