이중근 부영 회장, 유엔의 날 국경일 지정 재차 강조
유엔참전용사 추모의 날 기념
[파이낸셜뉴스] "6·25전쟁은 유엔 60개국이 현재까지 유일하게 참전한 전쟁이다. 유엔의 날을 국경일로 지정하는 것은 미래세대에게 가장 든든하고 소중한 외교적 자산을 물려주는 일이다."
이중근 유엔한국협회장 겸 부영그룹 회장은 11일 부산 유엔기념공원에서 열린 '제20회 유엔참전용사 국제추모의 날' 기념식에서 "유엔참전용사들의 희생 덕분에 오늘날 세계 경제 10위권의 우리가 존재할 수 있다"며 이같이 말했다.
유엔참전용사 국제추모의 날은 캐나다 참전용사 빈센트 커트니가 부산 유엔묘지를 향해 유엔참전국이 함께 1분간 묵념하자고 제안하며 추모행사로 시작됐다. 지난 2020년 3월에는 유엔참전용사의 명예선양 등에 관한 법률에 따라 11월 11일이 법정기념일인 유엔참전용사 국제추모의 날로 제정됐다.
이날 기념식은 '부산을 향해, 하나가 되는 순간'을 주제로 열렸다. 이 회장을 비롯, 권오을 국가보훈부 장관, 스콧 윈터 유엔군사령부 부사령관, 김성기 부산시 행정부시장 등이 참석했다.
이 회장은 유엔참전용사를 기리고 예우하는 데 앞장서고 있다. 지난 2015년 용산 전쟁기념관 평화의 광장에 2.7m 높이의 국가별 상징 조형물과 승리의 월계관이 새겨진 23개 참전국(한국 포함) 참전비 건립 비용을 전액 지원했다. 최근 진행된 '유엔의 날 기념식'에서는 "유엔의 날 지정 시 서울에 뉴욕 유엔본부급 건물을 직접 건립·기증하겠다"고 밝혔다.
한편 이 회장은 지난해 42만명이 동참한 '유엔데이 국경일 지정' 서명부를 국회에 전달했다. 양부남 더불어민주당 의원은 매년 10월 24일 유엔데이를 국경일로 지정하자는 내용을 담은 '국경일에 관한 법률 일부개정법률안'을 대표 발의했다.
[email protected] 권준호 기자
