[단독]샘 올트먼 "AI 수요 중복 계산, 단기적 기복 있어"..삼성 사장단에 변동성 경고
샘 올트먼 오픈AI CEO, 삼성 사장단 간담회 답변 입수
"큰 수요 증가 이끄는 곳은 오픈AI·앤트로픽 두 곳뿐..불안한 시기 올 수도"
"장기 병목은 칩 공급망·데이터센터"
수익 압박 부담에 "그게 핵심"
"저렴한 수직 통합 인프라 구축해 낮은 마진으로 대규모 토큰 판매"
"전세계 토큰 수요 충족만으로도 충분"
[파이낸셜뉴스] 샘 올트먼 오픈AI 최고경영자(CEO)가 삼성 사장단에 인공지능(AI) 메모리 수요가 단기적으로 출렁일 수 있다고 경고했다. 메모리 반도체와 데이터센터 수요 성장세와 관련, 시장에서 수요를 중복 계산한 사례가 있었다는 것이다. 장기적으로는 AI 사용량이 폭발적으로 늘어 칩과 데이터센터가 부족해질 것으로 내다봤다. 하지만 AI 인프라 구축 확대에 앞장선 올트먼 CEO가 글로벌 메모리 공급사 경영진 앞에서 투자 확대를 주문하는 동시에 단기 수요 전망에 경계감을 드러낸 것에 이목이 쏠리고 있다.
지난달 31일 경기 용인 삼성인력개발원에서 열린 간담회에는 전자·금융·바이오 등 삼성 관계사 사장단 50여명이 참석했다.
올트먼 CEO는 올해 그래픽처리장치(GPU) 등 AI 연산에 특화된 인프라를 빌려주는 신흥 클라우드 업체인 '네오클라우드'의 거품 논란을 언급하면서 "수요 중복 계산이 있었다"면서 "큰 폭의 수요 증가를 실제로 이끄는 곳은 오픈AI와 앤트로픽 두 곳 뿐이라 공급 충격과 불안한 시기가 올 수 있다"고 말했다.
실제 AI 인프라 발표를 보면 같은 사업이 여러 집계에 걸쳐 있는 경우도 있어 올트먼 CEO가 지적한 거품 논란도 이를 지적한 것으로 보인다.
다만 올트먼 CEO는 "장기적으로는 AI 수요가 엄청나게 늘어날 것"이라면서 AI가 맞춤형 소프트웨어를 실시간으로 작성하고 로봇과 우주선, 과학 연구에까지 활용되면, AI 모델이 처리하는 정보 단위인 토큰의 사용량도 크게 늘어날 것으로 내다봤다.
그는 "모든 사람이 자신을 위해 일하는 지능을 점점 더 원하게 된다"면서 "2020년초 토큰 사용 1위가 월 약 10만 토큰이었는데 올해 초 최다 사용자는 월 1000억 토큰을 썼다. 한 사람이 소비할 수 잇는 컴퓨트(연산)의 양은 놀라울 정도다"고 말했다.
그러면서 올트먼 CEO는 향후 수년간 AI 확장의 가장 큰 제약으로 '칩 공급망'과 '데이터센터 인프라'를 지목했다. 그는 "향후 몇년간의 가장 큰 한계는 칩 공급망과 데이터센터 인프라"라면서 "공급망에 더 많은 투자가 필요하다"고 강조했다.
올트먼 CEO가 빡빡한 일정에도 당시 1박2일의 짧은 일정으로 방한해 삼성 사장단을 만난 것은 메모리 칩 공급 부족이 시급하다는 것을 방증하는 행보라는 분석이다. 삼성전자와 SK하이닉스는 지난해 10월 오픈AI의 스타게이트에 참여해 첨단 메모리 공급 협력을 추진하기로 한 바 있다.
올트먼 CEO는 자체 설계 칩 등 연산 효율에 투자한 성과가 나타나고 있다고 밝히면서 장기계약을 바탕으로 경영상 높은 효율을 거두고 있다고 강조했다. 이를 통해 토큰당 처리 비용을 낮추고, 토큰을 낮은 마진으로 팔아도 판매량을 늘려 수익을 내겠다는 구상으로 풀이된다.
대규모 투자를 계속하는 것에 따른 수익 압박을 겪고 있지 않는지에 대한 사장단의 질문에 올트먼 CEO는 "그게 핵심"이라면서 "어느 회사보다 저렴한 수직 통합 인프라를 갖추고 낮은 마진으로 대규모로 토큰을 판매하면 경쟁에서 앞설 수 있다"고 말했다.
올트먼 CEO는 "시장이 매우 커서 범용 상품 사업의 규칙이 적용되지 않는다"면서 "세계의 토큰 수요를 충족하는 것만으로도 훌륭한 산업을 만들 수 있다"고 자신했다. [email protected] 김학재 박지연 임수빈 기자
