"산리오·망곰 콜라보는 사야죠"…제품에 캐릭터 넣으니 매출 쑥

유통업계, 게임·캐릭터 IP 협업확대
올리브영, 매출 최대 80% 늘어
세븐일레븐, 관련 상품 매출 4배
객단가 상승·신규고객 유입 효과

유통업계가 라이선스 비용 부담에도 캐릭터·게임 등 인기 지식재산권(IP) 협업을 확대하고 있다. 팬덤을 공략해 신규 고객층을 끌어올 수 있는데다, 객단가와 재방문율을 높이는 효과까지 기대할 수 있어서다.

11일 업계에 따르면 한국콘텐츠진흥원의 '2025 캐릭터 이용자 조사'에서 소비자들이 캐릭터 상품 구매 시 고려하는 요소 1위는 캐릭터 디자인, 2위는 캐릭터에 대한 호감 여부로 나타났다. 상품 품질은 3위에 그쳤다. 캐릭터가 구매 결정에 영향을 미친다고 답한 비율도 66.7%에 달했다. 상품 자체보다도 좋아하는 IP를 활용했다는 점이 소비자를 매장으로 끌어들이는 핵심 요소로 작용하는 셈이다.

실제 CJ올리브영은 지난해 7월 '산리오캐릭터즈'를 시작으로 올해 '망그러진 곰', '포켓몬', '호빵맨' 등 인기 캐릭터와의 협업을 전사 규모로 잇달아 선보였다. 지난해 산리오 협업 당시 참여 브랜드 매출은 전년 동기 대비 60% 늘었고, 올해 망그러진 곰 협업에서도 80% 증가했다.

전사 협업은 올리브영이 IP사와 계약해 라이선스 비용을 전액 부담하는 구조다. 자금과 인프라가 상대적으로 부족한 중소 브랜드의 부담을 낮추면서, 올리브영은 콜라보 상품과 팝업스토어, 한정 굿즈 등을 하나의 콘텐츠로 묶어 집객 효과를 키우는 방식이다.

트렌드 반영이 중시되는 편의점 업계에서도 같은 흐름이 나타나고 있다. 대표적으로 세븐일레븐은 '헬로키티', '마이멜로디' 등 글로벌 인기 캐릭터를 보유하고 있는 IP 산리오캐릭터즈와 약 5년간 협업을 이어오고 있다. 올해는 '조구만', '유미의 세포들' 등 국내 IP와의 협업도 진행했다. 이에 올해 1~9월 굿즈 포함 관련 상품의 매출은 전년 동기 대비 4배 이상 늘었고, 상품 수도 346종에서 491종으로 42% 증가했다.

GS25는 게임 IP를 활용해 객단가 상승와 재방문 효과를 확인했다. GS25는 지난 2024년부터 '블루 아카이브', '메이플스토리', '명조' 등 인기 모바일 게임 IP와 협업한 상품을 선보여왔다. 누적 판매량은 2200만개를 돌파했다. 구매 고객의 평균 객단가는 2만5000~3만원으로 일반 고객 평균 7000원의 최대 4배에 달했다.

업계 관계자는 "IP 협업은 각사의 주력 상품에 팬덤 문화와 한정판 상품 수집 욕구를 더해 소비자의 구매 욕구를 자극하고 신규 고객을 유입하는 데 효과적"이라며 "팝업스토어와 온라인 마케팅 등을 통해 고객의 매장 방문을 유도하고 매출 확대를 도모하고 있다"고 말했다.

[email protected] 김현지 기자