통합 진에어, 3월 출범 확정..국토부·공정위 승인

국토부·공정위 넘고 내년 3월 출범 확정
부산 육성 압박은 통합 후에도 지속 전망
'유일 FSC' 된 대한항공 등 한진계 커지자
국토부, LCC들 키워 경쟁환경 조성 고심

[파이낸셜뉴스]국토교통부와 공정거래위원회는 12일 진에어·에어서울·에어부산 합병을 승인했다. 내년 3월 17일 통합 진에어 출범이 확정된 것이다.

국토부과 공정위는 이날 진에어 등 저비용항공사(LCC) 3사 통합을 두고 각각 합병 인가와 기업결합 신고 승인을 결정했다.

우선 국토부는 자본금·재무능력·사업계획 적정성, 지배구조와 등기임원 외국인 여부 등 심사요건을 충족했다고 설명했다. 항공사업법상 면허 기준과 한국교통연구원 및 회계법인 전문검토는 물론 업계와 소비자, 고용·법률·회계 전문가들로 꾸려진 합병자문단의 의견도 고려한 결과다. 면허 자문회의까지 통과하며 최종 인가됐다.

공정위도 통합 진에어 기업결합신고를 승인했다. 진에어·에어서울·에어부산 3사 모두 한진그룹 계열사인 터라 합병으로 경쟁에 제한이 생기지는 않는다고 판단했다.

다만 국토부는 일정 조건을 부과했다. 진에어가 제출한 계획에 따른 안전운항체계 변경검사와 해외 항공당국 인허가를 통합 전까지 마치고, 소비자 보호 계획 이행 여부를 매월 보고하라는 내용이다.

특히 진에어가 제출한 '부산 제2허브 육성계획'을 차질 없이 이행하도록 관리하겠다는 방침이다. 통합 진에어 출범에 부산 거점항공사인 에어부산이 소멸하는 데 대한 우려를 불식시키기 위해 부산 항공 여건을 오히려 강화시킨다는 계획이다.

김해공항 국제선 노선을 기존 28개에서 33개로 늘리고 주 운항 횟수는 281회에서 339회로 확대하는 것이 대표적이다. 여기에 부산 거점 항공기를 늘리고 부산발 노선을 투입하며, 김해공항을 독립 정비 거점으로 키운다. 또 기존 인력 고용승계는 물론 승무원과 정비사 등 전문인력을 확충한다.

부산 제2허브 육성은 통합 진에어가 이륙한 뒤에도 압박이 이어질 전망이다. 정부는 지방공항 활성화 과제를 안고 있고, 부산·경남 정치권은 거점항공사를 필요로 해서다.

국토부는 한진 계열 항공사들의 규모 확대에 대한 후속대응도 마련하고 있다. 박준상 국토부 항공산업과장은 12월 17일 예정인 대한항공과 아시아나항공의 대형항공사(FSC) 통합과 LCC 3사 합병을 두고 "각 통합 운영되는 과정에서 안전 문제가 발생하지 않고 소비자 편의가 저하되지 않도록 엄중히 관리·감독하겠다"고 말했다.
국토부의 관리·감독 방안 중 하나로 경쟁 LCC 육성이 있다. 통합 대한항공과 통합 진에어 출범으로 한진 계열 항공사 규모가 커지기 때문이다. 통합 대한항공은 국적사 중 사실상 유일한 FSC가 되고, 통합 진에어도 최대 LCC로 올라서게 돼서다.

[email protected] 김윤호 기자