조현, 13일 中서 왕이와 회담…APEC 한중 정상회담 논의(종합2보)

(베이징·서울=뉴스1) 한상희 김예슬 윤주현 기자 노민호 특파원 = 조현 외교부 장관이 13일 중국을 방문해 왕이 중국 중앙외사판공실 주임 겸 외교부장과 회담한다.

오는 18~19일 중국 선전에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 앞두고 한중 정상회담의 일정과 의제를 조율하기 위한 만남으로 보인다.

박두순 외교부 대변인은 12일 정례브리핑에서 조 장관이 왕 부장의 초청으로 13~14일 중국을 방문한다고 밝혔다. 조 장관은 방중 첫날인 13일 왕 부장과 양자회담 및 만찬을 가질 예정이다.

마오닝 중국 외교부 대변인도 이날 "양국 합의에 따라 조현 한국 외교부 장관이 13~14일 중국을 방문한다"고 밝혔다.

마오 대변인은 회담 관련 세부 내용을 묻는 질문에 "중한은 가까운 이웃이자 중요한 협력 동반자"라며 "지난해 말과 올해 초 양국 정상의 성공적인 상호 방문으로 양국관계가 새로운 국면을 맞았다"고 말했다.

이어 "이번 방문을 매우 중시한다"며 "한국과 함께 양국 정상의 중요한 공감대를 이행하고, 양국관계와 공동 관심사에 대해 의견을 교환하겠다"고 밝혔다. 이를 통해 양국관계의 안정적인 발전을 추진하겠다고 덧붙였다.

한국 외교부 당국자는 이날 기자들과 만나 "지난 8월 왕 부장이 방한했을 때 조 장관을 공식 초청했고, 이후 양국이 관련 일정을 계속 조율해 왔다"고 말했다.

조 장관과 왕 부장은 APEC을 앞두고 한중관계의 현황과 그간의 성과를 점검하고 한반도를 비롯한 지역 정세에 대해 폭넓게 논의할 예정이다.

특히 북미 대화 재개 가능성 등 한반도 문제도 비중 있게 다룰 것으로 보인다.

외교부 당국자는 "최근 김정은 북한 노동당 총비서와 김성남 당 국제비서의 방중 등 북미 대화 관련 동향이 있었던 만큼, 두 장관이 한반도 정세를 논의하면서 관련 사안도 자연스럽게 다루지 않을까 생각한다"고 말했다.

이어 "우리 정부의 한반도 평화 공존 정책에 대해서도 설명하는 기회가 있을 것"이라고 덧붙였다.

두 장관의 회담은 지난 8월 19일 서울에서 열린 회담 이후 약 3개월 만이다. 당시 왕 부장은 이재명 대통령의 선전 APEC 참석을 계기로 한중 정상회담을 적극 검토하고 있다고 밝힌 바 있다.

조 장관은 8월 회담에서 왕 부장에게 북한의 대화 복귀를 위해 중국이 건설적 역할을 해달라고 당부했다. 왕 부장은 한반도 평화와 안정을 위해 역할을 하겠다면서도 북미 정상회담은 양국이 결정할 일이라는 입장을 밝혔다.

이번 회담에 앞서 왕 부장은 지난 5일 베이징에서 김성남 북한 노동당 국제비서 겸 국제부장을 만났고, 11일에는 마코 루비오 미국 국무장관과 통화했다. 북한, 미국과 나눈 한반도 정세 판단과 향후 전망 등을 우리 측에도 일부 공유할 것으로 예상된다.

이와 함께 한한령(한류 제한령) 해제와 서해 구조물 철수 문제 등 양국 간 현안에 대해서도 의견을 주고받을 것으로 보인다.