AI 규제 방파막 상실한 실리콘밸리...
트럼프와 각별한 젠슨 황 규제완화 역할 대신할 대리인 없어
미국과 중국의 기술패권 경쟁 구도에도 변화 예상
[파이낸셜뉴스]젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)의 12일(현지시간) 사임으로 자리에서 물러나면서 인공지능(AI) 산업 전체는 이에 대한 규제를 막아온 커다란 방파제를 잃게 됐다.
황 전 CEO는 도널드 트럼프 미국 대통령과의 각별한 관계를 바탕으로 AI 규제를 완화시키고, 미국과 중국의 기술패권 경쟁 구도에도 영향력을 발휘해왔다. 그의 부재는 이런 측면에서도 파장을 몰고 올 전망이다.
미국 정치권이 대(對)중국 첨단 반도체 수출에 초당적으로 강경한 태도를 보이는 상황에서 그는 중국에 AI 반도체를 수출해 기술적으로 중국이 미국에 의존하게 만들어야 한다는 논리를 폈고, 결국 트럼프 대통령도 설득해냈다.
최근 앤트로픽을 비롯한 AI 업계가 개발 속도를 조절해야 한다며 규제 강화 움직임을 보였을 때도 그는 이에 반대하며 트럼프 행정부의 AI 완화 정책에 힘을 실은 바 있다.
트럼프 대통령 쪽에서도 황 전 CEO를 자신의 AI 규제 완화 정책에 근거를 제공하는 핵심 조언자로 삼은 셈이다.
최근 중간선거를 통해 AI 규제 강화를 내건 민주당 정치인들이 연방 의회는 물론 주요 주정부를 장악한 상황에서 실리콘밸리가 그를 잃었다는 점에서 규제 방어막이 해체 위기를 맞게 됐음을 의미한다.
엔비디아 이사회는 이날 황 전 CEO의 사임을 공식 발표하고, 콜레트 크레스 최고재무책임자(CFO)를 임시 CEO로 지정했다.
엔비디아의 그래픽처리장치(GPU)가 전 세계 AI 칩 시장을 사실상 독점하다시피 하는 상황에서 33년간 회사를 이끌어온 절대적 존재의 CEO가 갑자기 사라지면서 AI 생태계 전반의 동력 상실과 지각 변동이 불가피할 전망이어서 산업과 시장에 대한 여파가 우려된다.
[email protected] 이석우 국제전문기자
