韓, 신축성 디스플레이 특허 10년 연속 '세계 1위'

지재처 '국가전략기술 특허동향' 11월호 발간… 삼성디스플레이 2070건으로 1위, 2위 BOE의 2배

[파이낸셜뉴스] 국가전략기술인 '고해상도 신축성 디스플레이' 분야에서 우리나라가 최근 10년간 세계에서 가장 많은 특허를 출원하며 글로벌 기술 패권을 주도하고 있는 것으로 나타났다. '인공지능(AI) 모델 경량화·추론 최적화' 분야에서도 한국이 세계 3위에 오르며 기술 경쟁력을 입증했다.

지식재산처는 한국·미국·중국·일본·유럽 등 지식재산 주요 5개국(IP5)의 최신 정책 및 기술·특허 동향을 분석한 '국가전략기술 글로벌 기술동향과 특허' 11월호를 발간했다고 15일 밝혔다. 이 보고서는 연구개발(R&D) 현장의 연구자들이 글로벌 특허 흐름을 파악해 전략적인 기술 기획을 추진할 수 있도록 지원하기 위해 작성됐다.

보고서에 따르면 화면을 늘이거나 구부려도 선명한 화질을 유지해 차세대 스마트폰과 웨어러블 기기의 핵심으로 꼽히는 '고해상도 신축성 디스플레이' 분야에서 우리나라는 2015년부터 2024년까지 최근 10년간 총 4207건을 출원해 중국(3901건), 일본(1089건), 미국(876건)을 제치고 세계 1위를 차지했다. 특히 전체 출원 중 자국 외 다른 나라에 출원한 '해외특허 비중'이 69.5%에 달해 미국(67.6%), 일본(66.8%)은 물론 내수 위주인 중국(17.1%)을 크게 앞지르며 글로벌 시장 독점권 확보에 가장 적극적인 모습을 보였다.

기업별 다출원 순위에서는 국내 기업들의 강세가 더욱 두드러졌다. 삼성디스플레이가 2070건을 출원해 2위 중국 비오이(BOE·1023건)를 두 배 이상 따돌리고 압도적 세계 1위에 올랐다. 삼성디스플레이 한 곳의 출원량이 일본과 미국의 전체 출원량을 합친 것보다 많았다. 이어 LG디스플레이(851건·3위)와 삼성전자(597건·5위)까지 글로벌 톱5 안에 국내 기업 3곳이 이름을 올렸으며, 이들 3사의 출원 합계(3518건)는 전 세계 관련 특허의 32.5%를 차지했다.

AI 모델의 크기와 연산량을 줄여 적은 전력으로 빠르게 결과를 도출하는 'AI 모델 경량화·추론 최적화' 분야에서도 우리나라의 약진이 확인됐다. 온디바이스 AI 구현과 데이터센터 운영비 절감의 핵심인 이 분야의 주요국 특허출원은 2015년 9건에서 2024년 762건으로 10년 새 약 85배 폭증했다. 우리나라는 396건을 출원해 중국(1123건), 미국(870건)에 이어 세계 3위를 기록했다. 다출원 기업 순위에서는 구글(151건)이 1위를 차지한 가운데 삼성전자(146건)가 불과 5건 차이로 세계 2위에 올랐으며, 인텔(102건), 마이크로소프트(95건), 퀄컴(84건)이 뒤를 이었다. 이 밖에도 한국과학기술원(KAIST·23건), 한국전자통신연구원(ETRI·22건)과 국내 AI 반도체·소프트웨어 스타트업인 딥엑스(16건), 프렌들리에이아이(16건) 등도 활발히 권리 확보에 나서고 있다.

정부는 특허 분석을 연구개발 현장과 연계하는 작업을 강화하고 있다. 지식재산처는 지난 9월 과학기술관계장관회의에서 'IP 기반 R&D-IP-사업화 혁신 지원 방안'을 의결했다. 연구개발 단계부터 지식재산 전략을 내재화하고, 해외 핵심특허와 표준특허 확보, 공공 IP 사업화 생태계 조성을 추진한다는 내용이다. 전략기술 분야의 특허동향과 유망기술 분석을 R&D 방향에 반영하고, 실물 인공지능 등 분야별 특허전략 지도 구축도 단계적으로 늘릴 방침이다.

김일규 지식재산처 지식재산정책국장은 "고해상도 신축성 디스플레이 등 우리가 강점을 가진 분야는 초격차를 확고히 유지하고, AI 모델 경량화 같은 미래 핵심 분야는 선도 경쟁력을 조기에 확보할 수 있도록 R&D 현장에 고품질 특허 분석 정보를 제 때 제공하겠다"고 말했다.

한편, 이번 11월호 보고서에는 △고성능 휴머노이드용 구동부품 △통신위성 탑재체·본체 △AI 기반 보안 위협 탐지 분석 △전력반도체 소자 설계·공정 등 총 6개 국가전략기술 분야의 동향이 수록됐으며, 지식재산처 홈페이지에서 무료로 열람할 수 있다.

[email protected] 김원준 기자